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et c'est dans une principauté ecclésiastique que vient se réfugier 

 un commerce dont les États voisins rougissent. 



« A Liège, écrivait un voyageur en 1778, où la liberté de la 

 » presse n'est pas gênée, les imprimeries ont depuis peu d'an- 

 » nées emporté une grande partie des fonds de la librairie fran- 

 » çaise.... Autrefois les libraires hollandais faisaient un commerce 

 » actif avec les étrangers, aujourd'hui ils n'en font qu'un passif. 

 » Autrefois les étrangers débitaient des éditions de Hollande, 

 » aujourd'hui les impressions de Liège inondent la Hollande; 

 » qu'on défende aujourd'hui l'impression d'un livre en Hollande, 

 » demain on en vend une de Liège ^ » 



Deux ans plus tard, Pilati disait :« Liège est très-bi"Cn peuplé 

 » et très-commerçant...., les imprimeries y ont un grand succès 

 » par la liberté dont y jouit la presse. Toutes sortes de livres se 

 » vendent publiquement, tant à Liège qu'à Spa.... Les imprime- 

 » ries de Liège et de Maestricht font un grand tort à celles de la 

 » Hollande parce que dans ces deux villes la liberté de la presse 

 » étant égale, et le prix de la main d'œuvre plus bas qu'en Hol- 

 » lande, les libraires peuvent donner toutes sortes de livres à 

 » meilleur marché, et quand un libraire hollandais a fait im- 

 » primer un livre qui est recherché par le publie, les libraires de 

 » Maestricht et de Liège écrivent aussitôt au libraire de Hollande 

 » et lui en demandent telle quantité d'exemplaires pour un tel 

 » prix qu'ils fixent eux-mêmes, en lui déclarant très-nettement 

 » qu'au cas où ils y trouvent à redire ou qu'ils traînent trop à 

 » leur en faire l'expédition, ils en donneront tout de suite une 

 '• contrefaction eux-mêmes ^. » 



En 1 785, un voyageur encore constatait que « le principal magasin 

 » de librairie étaitremplideromanslicencieuxetdecontesgrivois^.» 



Ces citations disent mieux que je ne l'aurais pu faire quelle 

 était à cette époque l'activité de la typographie liégeoise et quels 

 étaient ses travaux de prédilection. 



^ La richesse de la Hollande, 1788, t. II, p. 410. 



2 Lettres sur la Hollande; La Haye, MDCCLXXX, 2 vol. in-12, t. II, p. 301. 

 5 Extracts of Ihe Journal and Correspondence of 3Iiss Berry from the 

 year 1783 ta 1852; London, 1865, 5 vol. Revue britannique, 1865, p. 382. 



