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à son château de Seraing l'aeeusé et ses juges , dans l'espoir de les 

 amener à une conciliation; mais le synode ne voulut rien en- 

 tendre et, le 5 novembre , il présentait à l'évêque de nouvelles 

 observations *. 



Bassenge finit cependant par triompher des citations et des 

 monitoires; les intransigeants du synode donnèrent leur démis- 

 sion. En apparence tout était rentré dans l'ordre. Mais cette 

 affaire insignifiante en elle-même avait marqué d'une façon très- 

 précise les immenses progrès accomplis par la philosophie. 



Pour la première fois peut-être depuis qu'il exerçait son im- 

 portante magistrature, le synode était vaincu. Il sortait de la lutte, 

 amoindri dans son prestige et dans son influence. Les seuls défen- 

 seurs que l'ancien régime opposât aux doctrines du XVIII'"« siècle, 

 avaient été abandonnés par ceux-là mêmes, qui étaient le plus 

 intéressés à les soutenir. Dix ans auparavant, pareil fait n'aurait 

 pu se produire; mais les idées avaient marché; les philosophes 

 comptaient maintenant pour quelque chose aux yeux même de 

 leurs plus opiniâtres adversaires. C'est qu'ils avaient pour eux la 

 jeunesse, le talent, le nombre, c'est qu'en réalité ils étaient déjà 

 maîtres des masses^ 



L'heure était proche, où les rôles seraient intervertis, où les 

 accusés de la veille deviendraient à leur tour les accusateurs. 



* Voyez pièces juslificalives XVII et XVIII. 



