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qu'une utopie et la plus funeste des utopies. 11 est temps que nos 

 hommes d'État mettent fin aux puériles combinaisons où ils 

 dépensent inutilement leur génie, et se fassent une idée plus 

 juste de la science politique *. 



A une science sans fondements stables et à la merci des hommes 

 et des choses, il faut substituer une science certaine en toutes ses 

 parties, s'adaptant partout et toujours, sans distinction de per- 

 sonnes ni de lieux. 



II est des lois fixes dont le penseur doit s'efforcer d'assurer le 

 règne. La politique n'est pas un jeu de forces entre lesquelles on 

 essaye vainement d'établir une balance : c'est l'application uni- 

 forme et invariable de quelques principes généraux. Le théoricien, 

 au fond de son cabinet de travail, en sait plus que le ministre 

 qui a passé des années dans la pratique des affaires. L'art et l'ha- 

 bileté dont ce dernier se pique lui sont aussi inutiles qu'au géo- 

 mètre qui, possédant les vérités premières, en déduit naturelle- 

 ment et sans effort toutes les conséquences. 



Il est une politique qui découle des lois fixes et immuables de 

 la nature. Les hommes se sont dépouillés d'une partie de leur 

 indépendance pour vivre en société. Dans quel but? Uniquement 

 pour s'assurer des droits dont ils étaient déjà en possession et 

 pour en jouir avec sûreté sous la protection de l'État. Si telle est 

 l'origine, la raison d'être de la société, les pouvoirs du souverain 

 sont nettement spécifiés. 



* On peut rapprocher de ceci ce que dit Coiidorcet dans son Esquisse des 

 progrès de l'esprit humain; Paris, 1795 (neuvième époque) : « On se vit 

 » obligé de renoncer à celle politique astucieuse et fausse, qui, oubliant que 

 * les hommes liennent des droits égaux de leur nature même, voulait tantôt 

 » mesurer l'étendue de ceux qu'il fallait leur laisser sur la grandeur du ter- 

 » riloire, sur la température du climat, sur le caractère national, sur la 

 » richesse du peuple, sur le degré de perfection du commerce et de l'indus- 

 » trie, et tantôt partager avec inégalité les mêmes droits entre diverses 

 » classes d'hommes, en accorder à la naissance, à la richesse, à la profession, 

 » et créer ainsi des intérêts contraires, des pouvoirs opposés, pour établir 

 » ensuite entre eux un équilibre que ces institutions seules ont rendu néces- 

 » saire et qui n'en corrige même pas les influences dangereuses. » 



