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Il ne s'agit pas d'enlever au fermier sa part dans la récolte; 

 celte part représente les avances qu'il fait à la terre; elle lui sert 

 à augmenter les richesses : à ce titre elle doit être respectée. Le 

 propriétaire seul supportera les charges de l'impôt. Il faut répartir 

 le vide fait dans la caisse publique au marc la livre sur le revenu 

 des fonds de terre. 



Ce système consacre, scmble-t-il, de criantes injustices *, et les 

 conséquences auxquelles il aboutit pourraient être invoquées 

 contre les principes d'où il part; mais ce n'est là qu'une appa- 

 rence. Cette théorie est aussi certaine que la géométrie d'Euclide. 

 Il ne faut point hésiter à l'appliquer partout; et l'on se convaincra 

 bientôt qu'elle est la seule théorie juste, équitable et raisonnable. 



A ces théories générales se rattachent quelques idées plus spé- 

 ciales que je signalerai, afin de n'omettre aucun des points sur les- 

 quels se concentre la polémique du Journal général de V Europe. 



< « L'Homme aux quarante écus : 



» N'y a-t-il pas aussi une prodigieuse injustice démontrée à me prendre la 

 » moitié de mon blé, démon chanvre, de la laine de mes moutons, etc., et de 

 « n'exiger aucun secours de ceux qui auront gagné dix ou vingt ou trente 

 » milles livres de rentes avec mon chanvre dont ils ont fabriqué des draps, 

 V avec mon blé qu'ils auront vendu plus cher qu'ils ne l'ont acheté? 



» Le Géomètre : 



» L'injustice de celte administration est aussi évidente que son calcul est 



» erroné? Il faut que l'industrie soit favorisée; mais il faut que l'industrie 



» opulente secoure l'État. Cette industrie vous a certainement ôlé une partie 



)» de vos cent vingt livres et se les est appropriées, en vous vendant vos 



» chemises et votre habit vingt fois plus cher qu'ils ne vous auraient colite, 



» si vous les aviez faits vous-même. Le manufacturier qui s'est enrichi à vos 



)) dépens, a, je l'avoue, donné un salaire à ses ouvriers, qui n'avaient rien par 



» eux-mêmes; mais il a retenu pour lui, chaque année, une somme qui lui a 



» valu enfin trente mille livres de rente; il a donc acquis cette fortune à vos 



» dépens; vous ne pourrez jamais lui vendre vos denrées assez cher pour vous 



» rembourser de ce qu'il a gagné sur vous ; car si vous tentiez ce surhausse- 



» ment, il en ferait venir de l'étranger à meilleur prix. Une preuve que cela est 



» ainsi, c'est qu'il reste toujours possesseur de ses trente mille livres de rente, 



» et vous restez avec vos cent vingt livres, qui diminuent souvent, au lieu 



» d'augmenter. » (Voltaire : L'Homme aux quarante écus, édition de KehI.) 



