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un parti mieux disposé pour les idées françaises et sur lequel on 

 avait le droit de fonder quelque espoir. 



Lebrun changea donc de drapeau; mais il essaya dans le prin- 

 cipe de ménager encore ses anciens amis. Ses sympathies pour 

 les patriotes brabançons n'étaient pas d'ailleurs très-vives et son 

 intérêt lui défendait de se prononcer trop franchement pour eux. 

 « Dans l'impossibilité d'embrasser ouvertement la cause du peuple 

 » sans courir les plus grands risques, » il se borna à rapporter 

 exactement et complètement les faits et à mettre sous les yeux de 

 ses lecteurs toutes les pièces du procès. 



Cette attitude pleine de prudence et qui n'était pas exempte de 

 quelque duplicité ne pouvait, je l'ai dit, satisfaire personne *. Les 

 Brabançons continuèrent à regarder avec défiance cet ouvrier de 

 l'onzième heure et le gouvernement fut vivement irrité de ce qu'il 

 voyait bien être une défection. 



Il adressa aux rédacteurs un premier avertissement 2 en mars 

 4788; il n'en fut tenu aucun compte. Le fiscal du Brabant Cuylen^ 

 réitéra l'avertissement, mais sans plus de succès. 



1 « Eu vain, écrivait Lebrun le 12 novembre 1789, nous sommes-nous 

 » abstenus de porler aucun jugement sur ces affaires si délicates, si épi- 

 » neuses, si incertaines. En vain, nous nous étions-nous fait une loi de nous 

 » borner au simple rapport des événements et de donner dans nos feuilles un 

 » égal accès aux relations publiées par les deux partis... » (Journal général, 

 1789, t. VI, p. 81.) 



2 La plus grande partie des détails qui suivent est extraite du Journal 

 général de l'Europe, 1789, t. VI, pp. 404 et seq. Lebrun, en faisant le récit des 

 per.sécutions auxquelles il avait été en butte de la part du gouvernement 

 essayait de se concilier la faveur des patriotes et de se justifier des accusa- 

 tions que Linguet venait de lancer contre lui. Le récit de Lebrun est confirmé 

 par les renseignements que fournissent les archives du Conseil privé à 

 Bruxelles, cartons 1105-1104, 1378-1580. 



3 Le gouvernement attendait le meilleur effet de ses admonitions. 



« Loin de gêner la circulation de celte feuille, il convient de la faciliter. Le 

 » Journal général de r Europe s'imprime à Hervé; il jouit de la protection 

 D du gouvernement et on ne croit pas que Feller ni Brosius y aient la 

 » moindre part. On a remis le sieur Lebrun, qui en est Tauleur, sur la bonne - 

 » voie par une admonition que le fiscal du Brabant a été chargé de lui faire. » 

 (Conseil royal, carton 667.) 



On trouve dans le même carton une lettre des fiscaux des Flandres, datée 



