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A mesure que le succès de la cause nationale devenait plus 

 certain, Lebrun s'enhardissait. Il saisit le premier prétexte pour 

 décocher une virulente tirade contre le despotisme. 



Cette tirade arriva à son adresse; le gouvernement la prit pour 

 lui, et à la fin du mois de juillet 1788, le fiscal communiquait au 

 journaliste une dépêche de LL. AA. RR. , où on les menaçait de 

 supprimer leur recueil si « sans égards pour de fréquentes admoni- 

 » tions, ils continuaient à se permettre des commentaires tout à 

 >' fait téméraires dans les allégués et par les conséquences qu'on 

 » en peut tirer contre les opérations du gouvernement. » 



Peut-être eût-il été prudent de battre en retraite; mais Lebrun 

 s'était engagé trop avant pour pouvoir encore reculer. Pressé 

 entre les deux partis, il se jeta ouvertement du côté des patriotes. 



Les avertissements redoublèrent* « C'était tantôt le fiscal du 

 » Brabant qui nous intimait des ordres ou des plaintes, tantôt 

 » le ministre lui-même, tantôt le général d'armée, tantôt un con- 

 » seiller du gouvernement, tantôt un simple secrétaire, tantôt 

 » un agent subalterne du pouvoir militaire. » 



Rien n'y faisait. Le gouvernement d'ailleurs voulait douter 

 encore que ces anciens protégés l'eussent abandonné '; il avait 



du 11 février 1788, où ils annoncent qu'ils ont arièlé le Journal de Hervé, 

 parce qu'il leur paraît avoir repris toutes les idées des feuilles supprimées de 

 Feller et de Brosius. 



On leur écrivit de lever imnaédiatement cette interdiction. 



* Conseil royal, carton 669 : Le substitut procureur général du Luxem- 

 bourg dénonce le Journal de Hervé : « Outre raffeclation de n'insérer qu'à 

 » regret les nouvelles agréables aux vrais sujets de Sa Majesté, il se complaît 

 « à les désoler par les faussetés les plus insignes sur les affaires du Brabant. » 



On répondit au zélé substitut : « Dans ce moment d'anarchie... on en est 

 )j réduit à gémir de la licence à laquelle se livrent la plupart des rédacteurs 

 » de papiers publics et à tolérer des écarts auxquels, vu les circonstances, il 

 » serait moralement impossible d'opposer les remèdes efficaces. » 



« On ne peut, dit un rapport au Conseil privé, qu'être étonné de la tour- 

 « nure de ces deux articles de la feuille de Hervé, rédigée par un écrivain sur 

 m lequel on aurait dii avoir lieu de compter après la protection dont il a été 

 > honoré de S. M. l'Empereur contre l'injuste et téméraire proscription 

 » exercée envers lui et sa famille par le Conseil du Brabant. » (Conseil privé, 

 cartons 1378-1580.) 



