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T> tement de la suppression de votre feuille et de sa proscription 

 ). dans tous les États de lEmpire. » 



Trois jours après, le commandant militaire du Limbourg réité- 

 rait cet ordre et annonçait « qu'il leur feroit passer bientôt l'envie 

 » de débiter de pareilles impertinences. » 



Le sachant homme à tenir sa parole , Lebrun crut qu'il était sage 

 de lui en enlever les moyens. Il s'enfuit à Liège *. 



Au moment où Lebrun arrivait à Liège, les patriotes étaient 

 seigneurs et maîtres de la ville. Ils firent fête au journaliste; il 

 avait été à la peine; ils voulurent qu'il fût à l'honneur 2. Parmi 

 eux du moins il pouvait parler à cœur ouvert. Personne ne le re- 

 gardait comme un faux frère. 



Il n'en était pas de même dans les Pays-Bas : sa tentative pour 

 « se glisser sous le drapeau de la liberté triomphante » avait 

 échoué. Les Brabançons avaient a repoussé ce lâche gazetier, long- 

 » temps vil organe du gouvernement tombé. » On avait caracté- 

 risé son ouvrage « un des plus insolents, des plus infidèles réper- 

 » toires de l'Europe, un de ceux qui exigent le moins de talent ^. » 

 Ces aménités sont de Linguet; elles répondaient au sentiment 

 général. 



Tout le monde savait que, défenseur avant tout des idées fran- 

 çaises, Lel)run ne se ralliait à la cause nationale que pour assurer 

 leur succès : au fond peu lui importaient patriotes et empereur, 

 pourvu qu'il « pût avec sécurité étendre les ravages du mal fran- 

 » çais. » 



La lettre que lui adressa, le 28 décembre 1789, le secrétaire des 



< A Liège, vint les rejoindre une lettre d'un secrétaire du gouvernement: 

 « Les mensonges, écrivait-il, sur les prétendues victoires des soi-disant 

 » patriotes, que vous recueillez en ce moment-ci avec tant de soin dans votre 

 » Journal, vous attirent avec raison l'indignation de Son Excellence le Ministre 

 » plénipotentiaire. 11 me charge, Monsieur, de vous la faire connaître et de 

 » vous prévenir en même temps que votre Gazette va être défendue dans tous 

 » les États de Sa Majesté l'Empereur et Roi. » {Journal général, 1789, t. VI, 

 p. 405.) Cette menace ne fut pas réalisée. 



^ 11 reçut le titre de citoyen et bientôt après fut nommé conseiller municipal. 



3 Lettre de M. Linguet au Comité patriotique de Bruxelles, pp. 5, 6 et 7. 

 {Journal général, \ 789, t. VI, p. 404.) 



