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continua cependant de paraître à Liège et d'y faire un prosély- 

 tisme ardent en faveur des idées révolutionnaires. Il surexcitait 

 les sentiments du peuple contre le régime déchu; il nourrissait 

 dans tous les esprits des convictions et éveillait dans tous les 

 cœurs des passions qui éloignaient de plus en plus et sans retour 

 possible les Liégeois de leur passé. 



Une restauration éphémère eut lieu cependant; le 12 janvier 

 1791, les armées autrichiennes entraient à Liège, ramenant à leur 

 suite le prince-évéque Hoensbroech. 



Lebrun ne voulut pas s'exposer aux vengeances des vainqueurs. 

 Il quitta la ville avec son associé J. Smits * et se rendit à Paris où 

 l'attendaient de hautes destinées 2. 



» Belges; mais je sais que Ton fait toujours frès-peu de chemin quand on 

 » rabâche vingt fois la même chose, quand on la rabâche avec humeur et 

 » que Ton descend jusqu'à de plaies personnalités, La prudence me prescrit 

 » de voir, d'écouter et de me taire. Pourquoi M. Lebrun n'agirait-il pas de 

 » même? Aurait-il, comme journaliste, le privilège d'être imprudent? » 



< Le 16 avril, après trois mois d'interru|)tion, Smits reprit la publication 

 du Journal général; il acheta en même temps la propriété de deux feuilles 

 intitulées : Journal des clubs ou Sociétés patriotiques, dédié aux amis de la 

 Constituiion, membres de différents clubs de France (in-8", 20 novem- 

 bre 1790 au 11 septembre 1791), et \e Mercure national (31 décembre 1789 

 au 29 mars 1791). 



Le Journal général servit dès ce moment d'organe aux partisans de 

 Dumouriez; il continua de circuler en Belgique; mais le 17 février 1791, le 

 prince de la Tour et Taxis fil défense, sous peine de cassation, à tous les 

 employés des postes de favoriser directement ou indirectement le débit de 

 celte feuille. Elle cessa de paraître le 11 août 1792, lendemain du jour où 

 Lebrun parvint au ministère. 



2 Dès son arrivée à Paris, Lebrun s'était appliqué à la politique et avait 

 laissé la direction du recueil à son associé. La protection de Dumouriez le fit 

 entrer dans les bureaux du Ministère des Affaires étrangères; il devint ministre 

 après la journée du 10 aoiît ; mais attaché à la faction brissotine, il succomba 

 avec les Girondins. Arrêté le 23 septembre 1793, il fui condamné à mort; 

 mais il réussit à s'échapper; on l'arrêta de nouveau et on l'envoya à l'échafaud 

 le 22 décembre Le jugement portait : « Lebrun, abbé, journaliste, imprimeur, 

 » ministre, âgé de trente ans, né à Noyon, condamné à mort comme conlre- 

 » révolutionnaire, ayant été appelé au ministère par Roland, Brissot et 

 » Dumouriez et ayant été à cette époque l'âme du parti d'Orléans, et appuyé 



