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animé d'un étonnant amour du travail *, il avait acquis une vaste 

 érudition; les classiques latins lui étaient familiers; il connaissait 

 la Bible par cœur d'un bout à l'autre, pour en avoir fait sa lec- 

 ture habituelle. 



Versé dans les sciences ihéologiques, il ne l'était pas moins 

 dans les sciences naturelles ^. Il ne manquait donc aucune pièce 

 à son armure. Outre cela, il avait une manière d'écrire à lui, où 

 se reflétaient toute l'ardeur de son caractère et toute la verve 

 de son imagination; son style avait quelque chose de coloré, 

 d'emporté; il maniait habilement l'ironie et le sarcasme. 



Une seule chose, et ce n'était pas la moins importante, faisait 

 défaut à Feller; c'était le tempérament nécessaire à sa profession. 

 Son âme fougueuse ne s'accommodait d'aucune prudence, d'au- 

 cune concession. Incapable de se maîtriser, il se jetait à corps 

 perdu dans la mêlée et alors il n'entendait, ne voyait plus rien; 

 son bras frappait à tort et à travers. On serait tenté de croire que 

 la pensée seule d'être modéré et conciliant lui répugnait; comme 

 s'il redoutait par-dessus tout de ne pas être en perpétuel désac- 

 cord avec ses adversaires, comme s'il voulait ne laisser entre 

 eux et lui aucun point commun, il outrait ses idées ou en forçait 

 l'expression. 



On a souvent reproché à Feller, et avec trop de raison pour 

 que je cherche à l'en défendre, ses exagérations de doctrine 

 et ses intempérances de langage; il me sera cependant permis de 

 dire que le bouillant athlète n'est point sans excuse. 



La modération est une vertu facile à pratiquer pour ceux qui 

 n'ont point de convictions arrêtées, mais embrassent les doctrines 



* « Le goût du travail sembloit inné en lui, et le poussoit souvent bien 



ii avant dans la nuit Il étoit souvent si occupé de ce qu'il faisoit que, quand 



» on rapprochoit, il étoit comme saisi de spasmes qui Tempêchoient de 

 » répondre pendant un certain temps. » {Opiis citât., pp. 15 et 14.) 



2 Je ne puis que rappeler en passant le titre de quelques-uns des ouvrages 

 de Feller sur ces matières : Observations philosophiques sur les systèmes de 

 Newton, etc.; Liège, 1771 ; Examen critique de V Histoire naturelle de M, de 

 Buffon; Luxembourg, 1773. Ces ouvrages, dont la doctrine est fort discutable, 

 attestent en tout cas de nombreuses connaissances. 



