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les plus contradictoires dans un indulgent éclectisme. Cette modé- 

 ration n'est que l'indifférence parée d'un beau déguisement. Mais 

 Feller, lui, avait des opinions ancrées au plus profond de son 

 âme; toute négation, le simple doute à leur égard le blessaient à 

 l'endroit le plus sensible de son être. Il était si intimement péné- 

 tré de la justice de sa cause qu'il ne pouvait la voir un instant 

 discutée, sans être tenté d'accuser la sincérité de ses adversaires. 

 Ceux-ci, d'ailleurs, apportaient-ils dans les bautes discussions où 

 ils s'engageaient, la sérénité et le sérieux dont elles étaient dignes? 

 A les entendre, aurait-on pensé qu*ils agitaient la question la plus 

 grave et la plus élevée de toutes aux yeux de Feller? En combat- 

 tant le Catholicisme par k mépris et la raillerie, ne légitimaient-ils 

 pas toutes les violences de leur antagoniste? 



On comprend aisément la douloureuse indignation qu'une 

 pareille attitude devait provoquer chez un croyant, surtout chez 

 un prêtre et ce qu'il lui aurait fallu de vertu pour user vis-à-vis 

 de ses adversaires des ménagements nécessaires. 



Encore une fois, ceci n'est pas une justification; c'est à peine 

 une excuse et si j'insiste , c'est que trop fréquemment l'on a cri- 

 tiqué la polémique agressive du Journal historique et littéraire j 

 sans tenir compte de ce que ses contradicteurs ne brillaient pas 

 non plus par leur bon ton et leur sagesse. Tous se chargeaient de 

 confirmer la parole de Voltaire : le XVIII'"'' siècle est le siècle des 

 injores. 



Ces réserves faites, on doit rendre hommage et au désintéres- 

 sement* et au courage de Feller. Il fallait une âme fortement 



^ Le Tableau de la dilapidation des deniers royaux et publics (Bruxelles, 

 1792) accuse Feller d'avoir reçu en 1789 des États la somme de 15,675 flo- 

 rins. Et le Martyrologe belgique pour Van de fer 1790-1792, p. 141, affirme 

 qu'en mars 1790 on lui paya encore un à-comple de 2,000 couronnes. La cor- 

 respondance de Feller contient des preuves de son désintéressement; le 

 19 décembre 1788, il écrivait au nonce de Cologne : « Si vous avez encore 

 » quelque rancune contre moi du refus un peu brusque et dur (je Tavoue et 

 » je ne veux pas disconvenir de ces épilhètes) que j'ai fait du petit subside 

 » pontifical, je suis sur qu'aujourd'hui vous m'applaudirez et me saurez gré 

 » d'avoir pensé de la sorte Remarquez d'ailleurs l'inutilité de tout cadeau 



