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attentivement le publiciste, décidé à profiter de sa première impru- 

 dence pour le bâillonner par un procès de presse. Bassenge, dans 

 sa sixième lettre qui parut à la fin de 1787, donna libre carrière à 

 sa verve. 



Les exemplaires au nombre de douze cents étaient déjà chez 

 le brocheur; le gouvernement les fit saisir, en se fondant sur les 

 édits qui défendaient de rien imprimer, saiis son autorisation et 

 rensure préalables. 



Bassenge fit parvenir aux États * une protestation contre la 

 mesure dont il était l'objet et, croyant que le prince ne tenterait 

 pas une nouvelle aventure judiciaire, mit au jour, pendant l'année 

 1788, le 5* et le 4' volume de son ouvrage. 



Pareille audace ne pouvait rester impunie et l'archifisc Lebrun 

 assigna Bassenge devant Tofllcial. L'inculpé protesta, par-devant 

 notaire cette fois 2, contesta la juridiction de l'olTicial et en appela 

 au tribunal de Wetzlar. 



L'affaire en demeura là; les tracasseries impuissantes du gou- 

 vernement n'empêchèrent pas les idées de Bassenge de faire 

 leur chemin. 



L'incident des 40 patars donna lieu à une polémique moins 

 ardente, mais où l'avantage fut encore du côté des patriotes. 



L'un des principaux opposants de l'état tiers, Demaret, bourg- 

 mestre de Châtelet, fit connaître les motifs de son vote dans une 

 lettre qui affirmait avec une grande énergie les revendications de 

 la Révolution. Un des bourgmestres de la cité, Plomtcux, répondit 

 à son collègue ^ Fabry répliqua sous le nom de Demaret ^ et 

 publia dans le journal de Hervé un travail très-étudié qui con- 

 cluait à l'adoption des réformes économiques préconisées par 

 Lebrun ^. 



^ Hemontrance très-humble présentée à Messeigneiirs les tiers États, le 

 30 décembre 4787 , par N. Bassenge, citoyen de Liège. 



2 Fonds Ghysels, farde 381. 



3 De l'impôt des 40 patars, in-^i" de 1:2 pages. 



* Lettre de M. Demaret, bourgmestre régent de Châlelet, à M. Plomteux, 

 bourgmestre régant de Liège, in-4" de 4 pages. 



s Journal général de l'Europe, 1788, t. l", pp. tilC^-t'ôo, 



