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Le second numéro contenait une lettre de Bassenge aux rédac- 

 teurs, où il les engageait a à se croiser contre les préjugés et le 

 despotisme , ces fléaux de l'humanité. » Chacune des livraisons 

 suivantes fut enrichie par la collaboration du Mirabeau liégeois. 

 Dans ces lettres, écrites au jour le jour, et au milieu des ardeurs 

 de la lutte, il s'abandonnait à toute la fougue de l'improvisation, 

 se préoccupait plus de frapper fort que de frapper juste et, il faut 

 bien le dire, se payait trop souvent de gros mots '. 



Le gouvernement essaya de ramener V Avant-Coureur h \a modé- 

 ration. S'il faut en croire Urban,on usa vis-à-vis de lui « de moyens 

 d'intimidations qui ne firent qu'effleurer son âme 2. » Informé des 



» altitude en qualité de commissaire dans une cause criminelle, dans laquelle 

 » se trouve impliqué le prêtre Curnel, vicaire de Julémont, qui a été décrété 

 » de prise de corps. » Le gouvernement refuse de s'occuper d'une affaire 

 qui relève des tribunaux. (29 mars 1788.) 



* Il écrivait le 15 mal : « Rapprochons un moment ces paroles, ces mots 

 >^ précis de l'apôtre, du rôle qu'un saint évêque joue en ce moment à Welz- 

 » laer. Rapprochons : Ne advocatus Litium Fias, ne vous montrez pas 

 )) l'avocat des procès.... 



» Et quel est l'objet des procès dont ce ministre des autels va se rendre 

 )) le solliciteur? 



» Soutenir que tout un pays doit recevoir la loi de quelques prêtres.... 



» Soutenir le scandaleux monopole d'une Banque exclusive de Pharaon, 

 » Riribi, Creps, Trente-un, etc., toutes ces belles inventions de la basse cupi- 

 » dite, de l'abjecte duperie; monopole dans lequel les évêques ont une part; 

 » monopole dont le chapitre d'une ancienne et vénérable cathédrale a eu la 

 » grandeur de se faire donner aussi sa part, et de répartir les gains provenant 

 » de cette noble source entre chacun des individus qui le composent.... à la lin 

 » du XVIIIe siècle. 



» Soutenir les vexations dont on accable depuis près de deux ans douze 

 » estimables citoyens, pères de famille; vexations, l'opprobre éternel de 

 » ceux qui n'ont pas rougi de s'en rendre coupables, agens affreux des pas- 

 » sions de quelques individus et convaincus de l'innocence de leurs vie- 

 » limes. 



» .... L'or, Messieurs, l'or! voilà le Dieu! » 



{Avant-coureur, l. I''',pp. 580, 381 et 382.) 



2 Voy. le récit d'Urban {Avant-Coureur, 1. 1", p. 356). On trouve de uom- 

 breux détails sur l'/lvanf-C'owreMr dans le Bibliophile belge, 1866, t. I", 

 p. 375, et 1867, 1. 11, p. 337. 



