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dans les rangs des patriotes. 11 y eut d'une part, les têtes 

 chaudes, les exaltés, les Montagnards; d'autre part, les sages, les 

 prudents, les Girondins, « les provisoires ou privilégiés, » comme 

 disait pins tard Chestret de ses anciens amis et compagnons 

 d'armes, les Bassenge, les Fabry, les Henkart, les Reynier '. 



Portés par les circonstances à la tétc des affaires, ces hommes 

 essayèrent de calmer les passions qu'ils avaient déchaînées, de 

 faire taire les appétits qu'ils avaient excités. Les violences de la 

 démagogie ne leur paraissaient pas avoir en elles une vertu par- 

 ticulière qui les rendît plus supportables que le despotisme d'un 

 prince ou l'oppression d'une caste. Ils auraient désiré fonder un 

 gouvernement stable, régulier, assez puissant pour ne pas livrer 

 aux plus forts la liberté et les biens des plus faibles. 



L'œuvre était difficile et il n'était guère possible d'arrêter sou- 

 dain le torrent au milieu de son élan. Les réformes auxquelles 

 leurs convictions les poussaient, ils les voulaient à leur heure, se 

 succédantlentement et sortant non pas d'une échauffourée popu- 

 laire, mais des paisibles délibérations des législateurs. 



Une partie considérable de la nation prétendait aller plus vite 

 en besogne. On lui avait dit cent fois que l'organisation sociale 

 était remplie d'abus ; elle demandait qu'on les fît disparaître sur- 

 le-champ; elle ne comprenait pas qu'on laissât subsister les insti- 

 tutions contre lesquelles on avait tant déclamé, qu'on ne tînt pas 

 les promesses par lesquelles on l'avait séduite, qu'on ne réalisât 

 pas immédiatement l'âge d'or qu'on lui avait dépeint. 



Le quartier général du parti extrême fut le marquisat de Fran- 

 chimont 2. 



1 Mémoire du citoyen Chestret, ex-bourgmestre de Liège. In-S", de 1 6 pages. 



^ Les Franchimonlois se réunirent en congrès et opérèrent dans le pays 

 une division funeste à la cause des patriotes. Les délibérations de cette assem- 

 blée ont été consignées dans : Code du droit public du pays réuni de Fran- 

 chimont, Stavelot et Logne; 3 parties en 2 vol. in-8<». Verviers, an IV. Les 

 procès- verbaux des premières séances ont également paru dans le Journal 

 des séances du congrès du marquisat, du congrès de Franchimont, tenu au 

 village de Polleur. 



Ce congrès se distingua par l'exagération des idées qui y régnaient et ne 



