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Lettre de. Velbrûck à M. le comte de liovgrave, vicaire yénéral. ■ 



19 octobre 1781. 



J'ai reçu avec beaucoup de plaisir, mon très cher grand vicaire votre 

 lettre, mais je regrette infiniment que votre voïage de Tavier me prive 

 du plaisir de vous voir icy, d'autant plus que dans les circonstances 

 actuelles votre présence au synode eût été très nécessaire. Votre pru- 

 dence ordinaire auroit sûrement assoupi dans sa naissance l'affaire dont 

 il s'occupe et fait plus d'éclat et en fera encor qu'elle ne devroit : je 

 viens de recevoir un volume du consistoire dressé contre le sieur Bas- 

 senge fils à l'occasion d'une pièce de vers que celui-ci a envoyée il y a 

 quelque tems à l'abbé Raynal. 



A la nouvelle de la première citation portée contre le jeune homme, 

 j'avois écrit à M. de Ghisels, votre substitué, de le laisser tranquille. 



Vous verrez par la réponse que je joins icy n" 1 que ce n'est pas trop 

 de son avis. La seconde citation a suivi de près la première. Ce procédé 

 me paraît peu conforme au procédé de l'Évangile qui nous ordonne do 

 corriger nos frères avec douceur et en particulier sans les humilier ni à 

 nuire à leur réputation , ni à jeter le désespoir dans une famille hon- 

 nête par des citations. 



J'ai lu d'ailleurs et relu très attentivement le corps du délit que je 

 vous joins sous n" 2 afin que vous en jugiez vous-même et je n'y trouve 

 rien ni contre la religion, ni contre les mœurs, et je pense que tout bon 

 esprit en jugera ainsi. Si l'auteur y loue l'abbé Raynal, c'est sans adopter 

 ses erreurs, c'est comme homme de lettres et nullement comme théolo- 

 gien et puis celte pièce n'est point imprimée ni destinée à l'être. Je ne 

 connais pas la connexion si étroite de mon synode avec la Sorbonne et le 

 Parlement pour poursuivre si chaudement les décrets de ces corps, avec 

 un zèle persécuteur contre un citoyen au plus imprudent. La censure de 

 Paris que l'abbé Raynal doit être le mépris et l'opprobre des personnes 

 à qui il reste de la religion n'a pas été reçue de tout le monde. 



Au reste, cette sentence n'a rien de commun avec la pièce de vers qui 

 peut être interprétée d'une manière sinistre, ce qui donnera encore une 

 sorte de scandai publique. 



