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C'est à Madeleine de Scudery que Chapelain adresse, le 

 19 juin 1646, une lettre où il fait un grand éloge de Mascaron, 

 auteur d'une Vie de Coriolan et de quelques discours, dont le fils 

 figura parmi les plus éloquents prédicateurs du grand siècle. 



Mademoiselle , 



Le présent que vous m'avés voulu faire de ramitié de Monsieur Mas- 

 caron, est une chose si précieuse que j'eusse creu vous priver de la prin- 

 cipale de vos richesses en Tacceptant si elle eust esté de ces biens ordi- 

 naires qu'on ne peut donner et retenir en même temps. Mais, comme c'est 

 un trésor que je reçois de vous, trouvés bon que je vous die que vous 

 n'avés en cette rencontre autre avantage que de me l'avoir donné et que 

 je me réserve celuy de l'avoir descouvert. Dès lors qu'il jetta son premier 

 éclat en faisant parler Sénèque mourant comme un homme immortel, je 

 le remarquay, et si j'eusse esté ce grand conquérant que vous dittes, je 

 n'eusse pas laissé échapper une si belle occasion d'estendre mes limites. 

 Je ne pouvois le posséder que par vous, et c'estoit une avanture qui vous 

 estoit réservée, je dis à vous qui sçavés gaigner les cœurs d'une manière 

 toute particulière et qui les acquérés si absolument que vous en pouvés 

 faire ce qu'il vous plaist jusqu'à les engager à aymer hors de vous des 

 choses qui comme moy ne sont pas aymables. L'exemple en est évident 

 en ma personne que Monsieur Mascaron, tout accomply qu'il est, daigne 

 regarder comme aymable, quelque imparfaitte qu'elle soit, soit que vous 

 l'ayés aveuglé, soit qu'il ne vous ose contredire. Jugés par là, Mademoi- 

 selle, quelle obligation je vous ay et à combien de remercimens cette 

 faveur m'engageroit, si vous ne m'aviés expressément défendu de vous 

 en faire, afin, comme je croy, que je sois doublement vostre débiteur, et 

 qu'aussi bien que de la grâce je vous sois encore en reste du remcrci- 

 ment. Il est vray que, si vous m'avés interdit la parole, vous ne m'avés 

 pas interdit l'action, et peut-estre ne m'avés-vous fermé la bouche 

 qu'afin que je ne creusse pas estre quitte envers vous pour un compli- 

 ment. Il faudra donc essayer de vous rendre les grâces que vostre libé- 

 ralité mérite en donnant des effects à Monsieur Mascaron au lieu de vous 

 donner des paroles et faire en sorte qu'il reconnaisse par mes services 

 que vous n'avés pas moins d'autorité sur moy que sur luy pour me faire 

 estimer sa personne comme vous lui avés fait estimer la mienne. 



Je ne vous diray rien. Mademoiselle, de l'ennuy que vostre long séjour 



