(72) 



guéri. Il ne liendroit pourtant pas mal son coin, et je suis, en vérité, tou- 

 jours plus charmé de son esprit et de son cœur. 



Pour vous, Monsieur, il vous sied bien de faire le philosophe avec une 

 belle maison et toujours bonne compagnie. Je sçai que vous avés eu des 

 dames de la cour. Basville et vous avés une cour comme si vous estiés 

 directeur des finances... 



A. H., 

 évêque de Fréjus. 



En 1726, Fleury devint premier ministre, et ce fut dès le com- 

 mencement de son administration qu'il transmit au duc de Riche- 

 lieu, ambassadeur de France à Vienne, une lettre confidentielle 

 entièrement écrite de sa main, dont nous regrettons de ne repro- 

 duire que quelques passages : 



Je me trouverois bien heureux de pouvoir contribuer à une réunion si 

 nécessaire pour la pacification de l'Europe, mais les moiens d'y parvenir 

 ne sont pas facilles et je ne vois qu'un congrès qui pût en faire trouver 

 les ouvertures. La seule compagnie d'Ostende y paroît un obstacle bien 

 difïicille à surmonter aussi bien que le retour des gallions, dont on a 

 grand sujet de craindre que le roy d'Espagne n'ait le dessein de se servir 

 pour nous faire la guerre. Je vous avoue que je ne vois guères de dénoue- 

 ment aus deux diflîcultés, et on auroit besoin d'une puissance impartiale 

 pour médiatrice. Les outrages et les meffîances réciproques, plus diffîcilles 

 à guérir quelquefois que des sujets réels de discussion, sont généralement 

 répandus, et l'Espagne de qui nous aurions dû naturellement espérer plus 

 de correspondant et d'amitié, est celle qui met les plus grands obstacles à 

 une pacification solide... 



C'est moins par la gloire que me procureroit la pacification de l'Europe 

 que je la désirerois, que par l'intérêt commun que toutes les puissances 

 auroient à l'établir; car on ne peut sçavoir quand finira la guerre si elle 

 est une fois commencée. Si j'étois plénipotentiaire ou plustot médiateur, 

 je sçaurois à peu près par où on pourroit sortir d'afi'aire; mais nous 

 sommes parties, nous avons des alliés, et nous ne devons, ni ne pouvons 

 rien faire, ni entendre que de concert avec eux 



(50 octobre 1726.) 



