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d'âme des Bourbons au courage des Condé '. Les plus hautes espé- 

 rances étaient liées à sa vie quand il mourut âgé de moins de 

 quarante-cinq ans. « Les regrets, dit Saint-Simon, furent amers et 

 » universels; sa mémoire est encore chère. » 



François-Louis de Bourbon, prince de Conti, né le 30 avril 1664, 

 perdit le prince son père à deux ans, en 1666; la princesse sa mère, 

 le A^ février 1672. On Tapelloit alors le prince de la Roche -sur-Yon, à 

 cause de son frère aisné Loiiis-Amand de Bourbon, prince de Conti. 

 Après la mort de la mère, le roy les fit venir à Saint-Germain pour estre 

 élevés avec M^"" le Daufinj et ce fut alors que j'entrai auprès d'eux en 

 qualité de précepteur à la place du S»" Lancelot qui se rendit moine à 

 Saint-Cyran. 



Le prince de la Roche-sur-Yon, qui n'avoit pas encore huit ans, étoit 

 le plus agréable enfant qu'on peust voir. La phisionomie noble, douce, 

 spirituelle, les yeux vifs et riants qui me faisoient un plaisir singulier 

 toutes les fois que je les rencontrois. Il entendoit dès lors finement des 

 vers qui paroissoient au-dessus de la portée de son aage. En travaillant 

 à son instruction, je reconnus bientost un esprit pénétrant, solide et 

 suivi. Si je lui racontois une histoire, il vouîoit en voir la fin. Si je 

 commençois un raisonnement, il demandoit la conclusion et ne se païoit 

 que de bonnes raisons. Quoique son corps fust dans un continuel mouve- 

 ment par la vivacité de l'aage et du tempérament, l'esprit ne laissoit pas 

 d'estre attentif. Il comprenoit et retenoit ce que je lui avois dis dans le 

 temps où ceux qui ne le voïant qu'en passant l'auroient cru le plus 

 distrait. 



On voïoit dès lors un grand courage dans cet enfant. Il vouloit faire 

 tout ce que faisoit le prince de Conti, son frère, plus aagé de trois ansf 

 et comme quelquefois, quoique rarement, on le faisoit étudier avec 

 Ms"" pour exciter l'émulation, il faisoit le même thème et réussissoit, ce 

 qui faisoit un plaisir singulier à M"" de Montausier et à M'' Bossuet, alors 

 évéque de Condom. Dès l'aage de douze ans il entendoit si bien les 

 Odes d'Horace qu'il en goùtoit la finesse et les lisoit avec plaisir. Vers le 

 même aage, aux fcstes de Pasques, feuilletant de lui-même un livre de 



< On trouve dans la collection de M. de Slassart une lettre autographe du 

 prince de Conti adressée en 1693 à M. de Saint-Sylvestre. 



