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En 1759, Voltaire achevait une Histoire de Russie, composée à 

 la prière de Catlierine 11 et d'après les notes de plusieurs hommes 

 d'État de sa cour, notamment du comte Schouvallow. 



Celui-ci écrivait à Voltaire : 



Puisque vous voulez bien donner vos soins au succès d'un projet que 

 j"ai fait pour le bien et la gloire de ma nation, je ne négligerai jamais rien 

 de ce qui pourra en accélérer la réussite. C'est le seul moyen par lequel je 

 puisse espérer d'être utile à ma patrie, et j'avouerai toujours avec gloire, 

 3Ionsieur, que je vous en dois tout le mérite... J'attendrai Thiver avec im- 

 patience par l'espérance que vous me donnés, Monsieur, de voir le fruit 

 de vos travaux. Quelle satisfaction d'admirer les actions éclatantes d'un 

 héros et de les voir tracées par une plume comme la vôtre! L'histoire et 

 rhistorien seront dignes à la fois de l'attention de toute l'Europe. 



2/1 3 juillet 1759. Schouvallow. 



Si Voltaire, historien de Louis XIV, de Charles XII et de Pierre 

 le Grand, a fixé l'attention sur les précieuses informations qu'il a 

 réunies, il a dû surtout ses succès sur la scène tragique à ses 

 interprètes qui s'appelaient: Lekain ou M"" Clairon. 



Je signalerai une longue lettre de Lekain à M. d'Argental datée 

 d'Aix-la-Chapelle, le 7 juillet 1768. 



Une lettre de M"^ Clairon adressée à Garrick se rapporte pré- 

 cisément à sa détention au For-l'Évéque. qui mit un terme à sa 

 carrière théâtrale : 



De Paris, ce 9 mai 17Co. 



Mon âme à jamais pénétrée d'un Iraittement aussi barbare qu'injuste 

 avoit besoin, mon cher ami, du plaisir que votre lettre vient de lui faire. 

 Cette lettre a suspendu quelques momens d'indignation et la douleur qui 



me consument Le croirés-vous? Mes camarades sont encore en prison. 



Moi l'on m'a mise aux arrêts chez moi Je ne vous ferai point part de 



toutes mes réflexions sur le passé, le présent et l'avenir, non que je 

 craigne de les soumettre à vos lumières et votre amitié^ mais ma lettre 

 peut être ouverte, on pourroit m'interpréter mal, je ne veux donner 



