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sortirais-je enfin des bagatelles? J'en ai toute Tenvie du monde en vérité, 

 et quoique né très-paresseux d'une part, comme je suis né aussi très- 

 sensible au plaisir de penser et d'écrire, je ne désespérerois point de 

 moi-même si j'étois déterminé à quelque genre. Personne, Monsieur, 

 n'est plus capable que vous de me décider. Votre goût et vos conseils me 

 fixeront. 



Bachaumont écrit le 15 juillet 1748 au comte de Clermont : 



Monseigneur, 



Seray-ce abuser des bontés de V. A. S., la fatiguer et prendre une 



trop grande liberté avec elle, que d'hasarder à luy présenter une espèce 



de plaisanterie? Ses bontés infinies ne m'y authorisent-elles pas un peu? 



Je commence par luy en demander très-humblement pardon, et j'ose 



espérer qu'elle ne le trouvera pas mauvais. La voicy donc celte espèce 



de plaisanterie avec sa permission. M. le comte d'Argenson oste une 



femme à M. de Billy. Une femme est quelquefois une espèce de croix. 



Celle-cy eût esté une croix blanche, car la demoiselle a le plus beau teint 



du monde. M. d'Argenson, pour consoler M. de Billy de cette perte, ne 



pourroit-il pas luy faire le plaisir de luy donner une autre espèce de 



croix qui s'attache avec un ruban rouge? 



Bachaumont. 



Piron écrit à l'abbé Trublet le 50 mai 4731 à propos d'une bio- 

 graphie de Ninon de Lenclos : 



Si on n'étoit pas vicieux par goût, on le seroit par fatuité. De là l'es- 

 pèce de canonisation d'une Lenclos et de ses pareilles. Courage, M. le pré- 

 dicateur, courez sus aux vilains. Fulminez. Oh! que j'y voudrois bien 

 cstre pour entendre cela et voir en ma vie au sermon un auditoire bien 

 éveillé. 



Une autre lettre de Piron, du 25 juin 1762, donne des rensei- 

 gnements intéressants sur son élection à l'Académie française. Il 

 a reçu sa patente et s'est empressé de faire parvenir ses remercî- 

 ments. 11 dit qu'il ne peut plus travailler et ajoute : 



Notre pauvre Crébillon, à qui je ne survivrai guère et qui vient de 

 payer le tribut à la nature, n'aura guère mieux payé que moy celui que 



