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— E.a litteratur*. 



Fourcroy. — Fontanes. — Lcmontey. — M^^ de Staël. — Bernardin de Saint-Pierre. 

 — L'abbé Morellet. — François de Neufchâteau. 



L'Institut de France avait été fondé sous la République. Napo- 

 léon consul en modifia l'organisation. 



J'emprunte à une lettre de Fourcroy, du 17 germinal an IV, 

 quelques détails sur l'inauguration de l'Institut : 



L'Institut national des sciences et des arts a fait avant-hier son inau- 

 guration par la première séance publique. Le Directoire exécutif y a 

 assisté avec toute la pompe possible. Jamais on n'a vu traiter les sciences 

 et les arts avec plus de dignité, de majesté même. La salle la plus belle 

 de TEurope par Tarchitecture, ornée de vingt-six statues de marbre des 

 grands hommes françois, remplie de toutes les autorités du corps diplo- 

 matique, d'une foule immense d'amateurs, rendoit cette cérémonie solen- 

 nelle et réellement magnifique. C'est ainsi que la République française 

 relève le lustre des connoissances humaines et les fera servir à la pros- 

 périté publique. 



LUniversité de France ne remonte qu'au 17 mars 1808. Fon- 

 tanes en fut le premier grand-maîlre; mais, dès le mois de mars 

 -1809, il offrait à l'empereur sa démission qui ne fui point 

 acceptée. 



Sire, 



Depuis que Votre Majesté m'a fait l'honneur de me nommer grand- 

 maitre de Son Université impériale, je lutte contre tous les dégoûts et 

 toutes les difficultés. 



Je ne perdrais pas courage si je conservais l'espérance de vous être 

 agréable et de faire un peu de bien. 



Mais cette espérance qui me soutenait, s'affaiblit de jour en jour. 



D'un côté, je vois un ministre qui surveille l'instruction publique j de 



