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ctc depuis l'un des constituants de 1830, sur une question de droit 

 criminel, il lui fit cette réponse : 



... Je serais Ircs-fàché qu'on s'appuyât de mon nom pour prodiguer 

 une peine irréparable * que je n'ai pu admettre que dans des cas Irès- 

 rares et pour des crimes atroces. J'ajouterai même que les graves objec- 

 tions qui m'ont été faites, ont ébranlé mon opinioi). J'ai toujours qucbiuc 

 répugnance pour l'arbitraire irréparable de la détention. L'exemple de 

 nos bagnes me fait considérer nos travaux forcés comme plus alîrcux que 

 la mort pour les condamnés... J'ai toujours quelque peine à admettre 

 comme peine le travail , partage de l'immense majorité de l'espèce bu- 

 maine; mais je sens toute la force des objections contre la peine de mort, 

 et je serais indigné qu'on abusât de quelques raisonnements que je n'ai 

 basardés qu'avec réserve et incertitude, pour nmlliplier les supplices et 

 pour prodiguer une punition excessive, qui, si elle est légitime, doit être 

 bien rare. Je n'ai pas vu sans quelqu'étonnement que dans votre lettre 

 vous paraissiez croire que je ne désapprouvais pas de toutes mes forces 

 la peine de la marque, œuvre de la cruauté la plus stupide qui jamais 

 ait souillé un code pénal. Flétrir des bommes qui ne sont soumis qu'à 

 une peine temporaire et qui après l'expiration de cette peine rentrent 

 dans la société, est une mesure où la férocité le dispute à la bêtise. C'est 

 le gouvernement impérial qui a réintroduit la marque en France dans 

 un temps où l'imitation de tout ce qui tenait à l'ancien régime, était à 

 la mode. On voulait avoir des gens marqués aux galères comme des 

 Beauveau à la cour. 



Benjamin Constant. 



28 avril 1828. 



Les mêmes succès oratoires étaient réservés à deux hommes 

 qui firent leurs premières armes sous la Restauration et qui sont 

 représentés d'une manière intéressante dans la collection de 

 M. de Stassart : je veux parler de M. Guizot et de M. Berryer, 

 l'un guidé parla pensée que Ton pouvait fonder l'ordre sur une 

 révolution, l'autre dominé par la conviction que le principe reli- 

 gieux et monarchique est la seule base de la liberté. 



* La peine de mort. 



