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par Jean II au profit de son quatrième fils, Philippe le Hardi 

 (i563) *. Voilà donc des raisons graves et sérieuses qui empêchent 

 de qualifier a priori les promesses de Charles-Quint des mots de 

 leurres ou de mensonges. 



Mais, d'un autre côté, il faut reconnaître que les bonnes rai- 

 sons ne font pas défaut à ceux qui soutiennent le système opposé. 

 Et d'abord, peuvent-ils dire, l'empereur apposait à la donation 

 du duché de Milan des restrictions qui en diminuaient singuHè- 

 rement la valeur et étaient tout à fait contraires à la maxime 

 juridique : donner et retenir ne vaut. En second lieu, il est diffi- 

 cile de comprendre comment Charles-Quint aurait pu se dessaisir 

 soit des Pays-Bas, d'où il tirait presque tous ses subsides 2, soit du 

 duché de Milan. Ce dernier état lui était en effet nécessaire, tant 

 pour conserver son ascendant en Italie et assurer la conserva- 

 tion du royaume de Naples, que pour lui permettre de passer 

 par la voie de mer et de Gènes, de la haute Italie en Allemagne, 

 et de là dans le comté de Bourgogne et dans les Pays-Bas. On ne 

 recommence pas deux fois l'expérience qu'il avait osé faire, 

 quatre ans auparavant, en traversant la France. Comme on le 

 A oit, il est peu de problèmes historiques plus difficiles à résoudre. 



Mais au lendemain de la paix de Crépy, toutes ces difficultés 

 napparaissaient pas clairement au roi de France et surtout à son 

 fils. L'avenir au contraire leur semblait presque assuré. Ce n'était 

 pas toutefois chose indifférente pour eux que d'entretenir l'empe- 

 reur dans ses bonnes dispositions, de le tenir en quelque sorte 

 en haleine, et de presser autant que possible l'exécution du traité. 



Aussi est-ce sans surprise que l'historien voit, presque aussitôt 

 après la signature du traité de Crépy, la reine de France et le duc 

 dOrléans se diriger vers les Pays-Bas, et y faire pendant les der- 

 niers jours d'octobre et les premiers jours de novembre (1544) un 



' El, en effet, la France eut-elle jamais de pires ennemis que Jean sans Peur, 

 Philippe le Bon ou Charles le Téméraire? 



'^ Il est vrai qu'en iS-iO, au moment où il avait paru pencher pour l'aban- 

 don des Pays-Bas, toujours en faveur du mariage de Charles d'Orléans avec 

 l'infante Marie, il s'était réservé l'usufruit desdils pays, et cette réserve avait 

 encore été insérée, comme on Ta vu plus haut, dans le traité de Crépy. 



