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formellement la grève i, et la gilde, de son coté, renforce son 

 autorité en obtenant du duc la reconnaissance solennelle de 

 son pouvoir législatif et judiciaire en matière de draperie '^. 



II ne saurait entrer dans les limites de ce chapitre intro- 

 ductif à l'étude des métiers au XV^ siècle, de suivre pas à pas 

 les péripéties de la lutte de la corporation contre les éléments 

 hostiles à sa naissance. Dans la première moitié du XI V^ siècle, 

 aucun métier n'apparaît encore officiellement constitué, non 

 seulement à Bruxelles, mais dans toutes les villes braban- 

 çonnes. C'est ainsi qu'en 1347, les tanneurs bruxellois, voulant 

 exploiter en commun un moulin de la ville, ne contractent 

 pas encore ut universUaSy comme ils le feront plus tard, mais 

 uniquement ut unlversi. Tous comparaissent, au nombre de 

 trente et un, afin d'assumer individuellement les charges du 

 contrat 3. 



Il importe cependant de bien remarquer qu'avant la consti- 

 tution légale et définitive du métier, il existait des groupements 

 économiques volontaires d'artisans, voués à l'exercice d'une 



1 Amende de 10 livres contre celui : « die ledegh ganc maect omme 

 » dinghen die jeglien die stadt ochte jeghen die guide ginglie. » Ibidem. 



- Pour Bruxelles, voir p. 5. — Pour Anvers, voyez notamment le pri- 

 vilège accordé aux drapiers par le duc Jean, le 19 novembre 1328. 

 Brabantsclie Yeesten, I, p. 779. 



5 II s'agit de l'acte d'arrentement du moulin situé hors de la porte dite 

 Overmolen poerte, du 23 mars 1347 (n. s.). Les trente et un tanneurs sont 

 nominativement désignés. Archives générales du royaume, Livre censal 

 de 1316. Ce texte est cité par Wauters, Histoire de Briwelles, I, p. 162, 

 avec l'indication vague que nous rapportons ici. Nous n'avons pu retrouver 

 cet acte important. — A Namur, nous trouvons une convention identique 

 du 3 mai 1323 entre Jean P^" et les tanneurs de Namur et de la Neuveville. 

 Messager, 1847, p. 89. Borgnet, tout en avouant que cet acte ne constitue 

 pas une charte de métier, se demande toutefois si la frairie n'existait pas 

 en réalité. Nous croyons que non, et nous rapprochons de l'acte de 1323 

 celui de 1394, qui est une charte de franchise et qui révèle une situation 

 absolument différente. Il y est question des « maistres jurés et de toute 

 la frairie des tanneurs et des corbisiers-tanneurs». ïbicl., p. 90. Voyez la 

 note à la fin de ce chapitre. 



