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avaient le droit de s'emparer de ces ouvriers puisqu'ils faisaient 

 au tour la tête des boulons, et que le tour constituait leur 

 monopole. Au surplus, les ébénistes alléguèrent des précé- 

 dents : l'exemple de certains boulonniers qui s'étaient indivi- 

 duellement rangés sous leur bannière; ensuite le procès qu'ils 

 avaient jadis intenté aux tourneurs, coupables d'avoir reçu un 

 certain Guillaume, fabricant de petits tableaux en bois d'ébé- 

 nisterie ^. 



La question était épineuse, et le magistrat, saisi de l'affaire, 

 était perplexe. De part et d'autre, le motif allégué n'était-il pas 

 péremptoire? La colle appartenait aux ébénistes, c'était certain, 

 mais il était tout aussi certain que le tour était du ressort 

 exclusif des tourneurs. Le magistrat rendit une sentence mixte, 

 donnant à la fois raison et tort aux deux parties. Les boulon- 

 niers, qui tournaient les têtes des boulons, devaient s'unir aux 

 tourneurs, ceux qui se servaient de colle devaient s'affilier aux 

 ébénistes 2. Qu'en pensaient les boulonniers, les tourneurs et 

 les ébénistes? L'histoire ne nous le dit pas, mais ce que nous 

 savons, c'est que les difficultés incessantes qui troublèrent 

 dans la suite le repos des tourneurs et des ébénistes, attestent 

 suffisamment la caducité de la solution. 



Tandis que les artisans, restés jusque-là sans réglementa- 

 tion corporative, s'associaient, de gré ou de force, à tel ou tel 

 métier existant, que les fabricants de fourreaux se joignaient 

 aux couteliers et avec eux les cordiers, les potiers de terre et 

 les fabricants de cors ''', que les chapeliers restaient unis aux 

 merciers ^, qu'enfin tous ceux qui s'occupaient de la fabrica- 

 tion des armes se réunissaient en une seule et même fédéra- 



* Ordonnance du 18 novembre 1427. Ordonnantien der Ambachten, 

 fol. 22 vo. 



2 Ibid., fol. 23 yo. Archives de la ville. 



3 Ibid., fol. 53 et lit v°. Archives de la ville. 



* Les chapeliers ne s'érigeront en corporation indépendante que le 

 12 juillet 1582 et se joindront aux foulons, qui ne pouvaient plus subsister 

 seuls. Privilegien ende register der laeckengulde, fol. 110. Archives de la 

 ville, no 397. 



