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13 mars 1416 avait déclaré déjà que le compagnon paierait 

 l'amende comme le maître, mais cette mesure est restée impuis- 

 santé, attendu que le compagnon parvient a esquiver l'applica- 

 tion de la peine soit par la fraude, soit par la complicité des 

 clients. Il serait donc urgent, observent les maîtres, de mettre 

 fin à cet état de choses, et de fait, le 28 mai 1478, le magistrat 

 leur donne raison et défend de nouveau au compagnon de raser 

 un client, un jour de fête, sans l'autorisation de son patron ou 

 de sa patronne, de détourner le salaire du maître et de se sous- 

 îraire frauduleusement à l'amende Cette fois-ci, pour garantir 

 l'exécution de l'ordonnance, il est permis au maître d'exiger le 

 serment du compagnon soupçonné d'avoir enfreint le règle- 

 ment. Si le compagnon est trouvé en défaut, il perd non seule- 

 ment ce qu'il a empoché, mais il doit payer, en outre, une 

 amende de 2 gros vieux '•. Les orfèvres sont inexorables pour 

 le compagnon qui aurait emporté les objets du client : ils lui 

 interdisent à tout jamais l'accès de la maîtrise. Pour l'empêcher 

 de travailler directement pour la clientèle, ils statuent qu'il ne 

 pourrait accepter de l'ouvrage que de celui qui tient atelier en 

 ville 2. 



L'animosité des compagnons contre les maîtres ne fit que 

 grandir lorsque ces derniers voulurent se passer du concours 

 des artisans bruxellois et faire appel aux étrangers. Exempts 

 des principales obligations du métier, ceux-ci pouvaient prester 

 leurs services à meilleur compte que leurs confrères embri- 

 gadés dans les cadres de la corporation. Aussi l'artisan bruxel- 

 lois ne pouvait tolérer cette situation, et, il faut le dire, avec 

 raison. Du moment qu'on lui imposait l'apprentissage et les 

 droits de maîtrise, la taxe militaire et les nombreuses obliga- 

 tions inhérentes à la vie corporative, on devait lui reconnaître 

 le droit d'être seul à satisfaire aux besoins de ses concitoyens. 



La concurrence du compagnon étranger se fit sentir surtout 

 sur le terrain artistique. Les orfèvres, les sculpteurs et les 



* Ordonnantien dei' Ambachten, fol. 97. 



- Privilège du 30 novembre 1400, §§ 16 et 24. Liasse du métier aux 

 Archives de la ville. 



