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chacun des doyens: qu'en 1468 on porta les droits de 5 écus 

 à 7; enfin qu'en 1483, pour soulager la misère des nombreux 

 pauvres qui étaient à charge de la corporation, on obligea le 

 nouveau maître à verser dans la caisse des pauvres un droit 

 supplémentaire de 4 écus vieux, en tout 11 écus! Le montant 

 de ces droits étant devenu insuffisant, attendu que la corpora- 

 tion a plus de cinq cents pauvres à entretenir, on décide, 

 en 1613, que les 11 écus, calculés à raison de 28 sous 32 mites, 

 seront portés à 2o florins du Rhin, et qu'on donnera, en outre, 

 10 florins pour frais de repas. 



En 1481, comme les droits étaient restés stationnaires chez 

 les tisserands en laine, les maîtres font valoir devant la gilde 

 des réclamations empreintes d'un parfait esprit d'égoïsme. Ils 

 désirent que les droits soient augmentés, afin d'empêcher les 

 apprentis de s'établir comme maîtres aussitôt après la fin de 

 leur apprentissage, ce qui leur est facile, « attendu que les 

 droits d'entrée ne s'élèvent qu'à 3 écus vieux et qu'ils peuvent 

 même acquitter cette somme à terme ». Le 11 décembre, la 

 gilde porte les droits à 6 florins du Rhin i. 



Cette augmentation constante des droits d'entrée eut un 

 résultat diamétralement opposé à celui qu'on en attendait. Au 

 lieu de favoriser le recrutement de nouveaux membres, elle le 

 rendait au contraire fort pénible. On s'en aperçut bientôt, et 

 les magistrats voulurent empêcher les métiers de s'engager 

 plus avant dans une voie qui devait infailliblement les mener 

 à la ruine. En 1435, dans l'ordonnance générale, portée en vue 

 de remédier au mauvais état des finances de la ville ainsi qu'à 

 la décadence du commerce et de l'industrie, ils défendirent 

 aux corporations d'augmenter encore les droits à acquitter par 

 les apprentis, les compagnons et les maîtres, « attendu que 

 » quelques métiers en souffrent tellement que beaucoup de 



' « Soe zij saen uuijthaere leeringenzijn, meesterie opstellenmitsdat 

 » raen om eenen cleynen prijs van drije oude schilden, die zij met ter- 

 » mijnnen betalen mochten, daerinne gecomen heeft. » Privilegien ende 

 register der laekengidde, fol. 76 v», man. n^ 397, aux Archives de la 

 ville. 



