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tier, du gantier, du meunier et du sellier, 180 du ferblantier, 

 2o0 du tailleur, 150 du couvreur, du perruquier et du distil- 

 lateur, 300 du tisserand! En 1742, on rappelle que les frais 

 d'admission de l'étainier-plombier s'élèvent à près de 800 flo- 

 rins! 1 



Si le tarif des droits, sans cesse majoré, avait été le même pour 

 tous, celte détestable politique financière eût été moins fatale 

 au régime corporatif. Mais la consécration d'un privilège 

 exorbitant en faveur du fils de maître dut achever la ruine. 

 Tandis que l'artisan qui s'engageait pour la première fois dans 

 la corporation était astreint au paiement intégral d'un compte 

 interminable, le fils du maître était admis à titre gratuit ou 

 dispensé de la moitié des droits ou obligé d'acquitter le vin 

 seulement. Ce système provoquait une injuste inégalité. Au 

 lieu d'aider le nouveau venu, qui avait à fonder de toutes pièces 

 un atelier, on lui créait, au contraire, une situation telle qu'il 

 lui était impossible de lutter avantageusement contre celui qui 

 de par son père trouvait une boutique constituée et une clientèle 

 acquise. Se repliant toujours davantage sur elle-même, comme 

 une véritable aristocratie industrielle, la corporation introduisit 

 le privilège là oii il n'existait pas au début. C'est ainsi que 

 les graissiers, augmentant pour la troisième fois, en 1392, les 

 droits d'admission, furent efirayés de voir cette majoration 

 atteindre leurs enfants et, à l'imitation d'autres métiers, stipu- 

 lèrent que leurs fils ne paieraient à leur réception que la 

 moitié des droits 2. De même les merciers paralysèrent totale- 

 ment la portée des mesures prises dans l'intérêt financier de 

 leur métier, en inaugurant, en 1468, le privilège du fils de 

 maître. Ils élevèrent les droits d'admission à la maîtrise de 

 5 à 7 écus vieux, mais ils sauvegardèrent l'intérêt de leurs 



* Pour les droits d'admission au XVIIIe siècle, consulter le fonds des 

 métiers aux Archives de la ville. 



2 Ordonnantien der Ambachten, fol. 2 v». Ordonnance du 20 décem- 

 bre 4419 au fol. 4 yo. 



