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métier était accessible à tous, et que si les bouchers refusaient 

 de se conformer à cet ordre, elle se réservait le droit de les 

 juger et de convoquer éventuellement le Conseil de la ville et 

 les jurés de toutes les nations afin d'arrêter de commun 

 accord les mesures coercitives à prendre. Gauthier Claes, d'Al- 

 semberghe, excipant de l'ordonnance échevinale, fit aussitôt sa 

 demande d'admission. Les jurés des bouchers refusèrent de le 

 recevoir. Le candidat prit son recours auprès des magistrats 

 de la ville. Mis en demeure de se justifier, les jurés répondirent 

 qu'ils consentiraient à se soumettre à la sentence du 28 janvier 

 passé, à condition de pouvoir jouir paisiblement de leur pri- 

 vilège. Quelques jours plus tard cependant, le lundi mars, 

 ils se montrèrent plus conciliants. Ils vinrent en personne à 

 l'hôtel de ville, accompagnés de Jean Stoop, secrétaire du duc, 

 et de quatorze notables de leur corporation. Ils s'excusèrent 

 humblement d'avoir soutenu contre la ville le procès relatif à 

 la vente de la viande le jour du franc marché, demandant par- 

 don et grâce aux magistrats, ajoutant même qu'ils étaient 

 décidés à ne plus plaider contre la cité au sujet du privilège 

 de 1446, prêts à rapporter, s'il le fallait, entre les mains des 

 magistrats, le parchemin litigieux. Les échevins consultèrent 

 le Conseil de la ville et confisquèrent, de l'assentiment des 

 délégués des bouchers, le fameux privilège de 1446. Ils par- 

 donnèrent ensuite au métier en présence des nations assem- 

 blées. 



Tel fut le procès-verbal des incidents, consigné par les 

 magistrats dans les registres de la ville. Nous exposerons 

 tantôt la relation des bouchers '>. 



Fiers de leur triomphe, les échevins achevèrent leur œuvre. 

 Le 10 juin 14o8, ils décrétèrent solennellement que la cor- 

 poration des bouchers était ouverte à tous. Une note, inscrite 

 en marge du décret, nous apprend qu'il fut suivi d'exécution. 

 En effet, un an plus tard, Guillaume van Rolbrouc, qui avait 

 exercé pendant un an la profession à Merchten et n'était pas 



* Boeck metten Hare, fol. 178. 



