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convertis en argent, comme nous le constatons déjà chez les 

 chapeliers en 1576. Ils ne cessent d'augmenter dans la même 

 mesure que les droits d'apprentissage et de maîtrise. 



L'examen passé, l'apprenti était proclamé maître et investi de 

 tous les droits inhérents à ce grade. Quelques métiers, tel le 

 métier des tailleurs, celui des tisserands en laine et celui des 

 tondeurs, avaient un grade intermédiaire entre le compagnon- 

 nage et la maîtrise, celui de halfmeester ou demi-maître^. La 

 corporation des serruriers et des tonneliers-ébénistes comptait 

 des maîtres qui n'exerçaient pas personnellement la profession 

 et qui, de ce chef, étaient déclarés exempts de l'épreuve-. Il 

 en était de même chez les tondeurs 3. 



Avant d'être reçu définitivement membre de la corporation, 

 le candidat devait jurer d'observer les statuts et les règlements 

 de l'ordre ^. On lui demandait, au préalable, s'il était enfant 

 légitime, s'il était bourgeois par naissance ou par achat, s'il 

 avait des enfants et combien, puis on lui faisait prêter le ser- 

 ment d'usage 3. Ces formalités accomplies, le jeune maître 

 donnait à boire et ù manger à ses nouveaux confrères. L'obli- 

 gation de ce régal dépendait sans doute, au XV® siècle, de la 

 largesse et des moyens du nouvel initié, puisque nulle part, 

 dans les ordonnances, il n'en est question. Par contre, on 



1 Pour les tailleurs, voir l'ordonnance du 14 juin 14G6. Ordonnantien 

 der Ambacliten, fol. 80. — Pour les métiers dépendant de la gilde, voir 

 Privilegien ende register der laekengulde, man. n» 397. Archives de la 

 ville. 



2 "i^ mai 1466 : « noch oie andere die van den ambachte metter liant 

 » niet en wilien wercken ». Ordonnantien der Ambachten, fol. 75 v°. — 

 Ordonnance du 17 février 1466 : « die dambaclit selve metter hant niet 

 » en zelen wilien doen ». Ibid., fol. 69 v«. Voyez page 98, note 1. 



'" Privilegien der laekenqulde, fol. 115, man. n° 397. Ordonnance du 

 18 août 1481. Un tel maître pouvait travailler avec quatre compagnons. 



* « Item soe wie int ambacht gaet die sal eenen eedt moeten doen des 

 » ambachts recht le houden. » Cordonniers, 14 avril 1430. Ordonnantien 

 der Ambachten, fol. 47. 



2 Ces formules se trouvent notamment en tête d'un petit registre aux 

 privilèges des ceinturonniers, man. n^ 670. Archives de la ville. 



