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§ 4. —La femme dans le métier. 



L'embarras que créait au métier la concurrence de ceux 

 qui vivaient en dehors de la corporation, se vit singulièrement 

 renforcé par la tendance des femmes à vouloir vivre d'une vie 

 économique indépendante. Alors, comme aujourd'hui, on 

 agitait la question féminine, dont la solution devait remédier 

 au malaise social dont soutirait la femme. Mais tandis que les 

 prétentions de la femme moderne se compliquent d'une 

 question politique, la femme du moyen âge se préoccupait 

 uniquement de l'amélioration matérielle de son sort. 



Les statistiques prouvent que dans les villes, le nombre des 

 femmes fut constamment supérieur à celui des hommes, d'où 

 il se fit qu'une grande quantité de jeunes filles, ne trouvant 

 point d'établissement par le mariage, se trouvaient en détresse. 



ce qui dénote le recrutement pénible des corporations. Les bouchers, les 

 graissiers, les blanchisseurs, les peaussiers, les marchands de draps, les 

 fabricants de coffres, les tanneurs, les gantiers, les heaumiers et les fabri- 

 cants de carquois n'ont pas d'apprentis inscrits à l'époque du recense- 

 ment. Beaucoup n'en ont que un ou deux. Les ébénistes en ont le plus, 82; 

 ensuite les tailleurs, 7S, et en troisième lieu les cordonniers, 57. Quant 

 aux compagnons, leur situation semble peu brillante, à en juger par les 

 annotations de la statistique. Chez les tisserands en toile, il y a en été 

 85 compagnons au grand maximum, en hiver presque pas; chez les 

 blanchisseurs, 39 en été et 12 en hiver; chez les brodeurs, 12 qui tra- 

 vaillent et 17 qui voudraient travailler, mais impossible puisque les 

 maitres eux-mêmes n'ont pas de besogne; chez les plafonneurs, 20 en 

 été et zéro en hiver; chez les ébénistes, 74 compagnons, dont la moitié 

 sans travail en hiver; chez les maçons, 115 travaillant trois mois par an, 

 la moitié six mois et le quart huit à neuf mois par an; chez les verriers 

 enfin, il y a 17 compagnons dont la moitié sans travail à cause des 

 savoyards. II faut cependant noter ici que la nature de la profession 

 exercée est cause du manque de besogne chez les maçons et les plafon- 

 neurs. Quant aux maitres, les métiers préposés à l'alimentation publique 

 en comptent le plus : fruitiers. 500; légumiers, 449; boulangers, 155 et 

 17 veuves. Archives de la ville. Liasse : Nations. 



