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Il en était de même chez les merciers, les menuisiers et les 

 fabricants de bourses. Le 31 août 1467, le magistrat fut appelé 

 à trancher un procès intenté à ses jurés par un maître mercier 

 du nom de Herman Wolf. Il se plaignait de ce qu'on lui avait 

 défendu de garder un compagnon étranger chapelier, sous 

 prétexte qu'il n'avait pas son certificat d'apprentissage avec lui. 

 Le demandeur fut débouté de sa demande, attendu que les 

 wandelbare gesellen avaient seuls le droit de travailler libre- 

 ment pendant quinze jours, et non plus, et que, passé ce délai, 

 le compagnon devait prouver qu'il avait appris régulièrement 

 le métier 1. 



Les mesures de protection prises contre les étrangers 

 dénotent un esprit d'hostilité qui n'en était encore qu'à ses 

 débuts au XV^ siècle. A cette époque déjà, l'étranger était taxé, 

 soumis à une étroite surveillance sans doute, mais au moins il 

 était admis au travail. Dans la suite, la situation s'aggrave et 

 certains métiers le proscrivent sans pitié. La politique protec- 

 tionniste des foulons, refusant tout étranger non originaire des 

 quarante-deux villes fédérées, est appliquée, au XVII® siècle, 

 par les compagnonnages des ouvriers chapeliers, dont tous les 

 efforts sont dirigés contre la concurrence étrangère. En prin- 

 cipe, on continue certes à tolérer la présence de l'étranger, 

 mais, en fait, son entrée dans l'atelier est soumise à tant de 

 conditions onéreuses, qu'il sent fort bien qu'il n'y a plus place 

 pour lui. Qu'il suffise de lire ce passage de la requête adressée 

 en 1763 par les vitriers étrangers, chassés de la ville par les 

 maîtres de la corporation : Qu'on ne se dise pas qu'un étranger 

 peut s'engager sous un maitrey cela est bien facile à dire, mais 

 un maître offre un prix si modique qu'il aime mieux de quiter la 

 ville que de se rendre esclave de celui qui à la sueur du corps 

 d'un ouvrier boiroit du vin à sa santé. Et pour apprécier les 



voyager pendant trois ans, sous peine de ne pouvoir être admis à la 

 maîtrise, v. Rohrscheidt. Voin Zunftzwang bis Gewerbefreikeit, p. il. 

 Nous n'avons trouvé aucune trace de cette coutume chez nous. 



* Archives générales du royaume. Registre aux privilèges des vierciers, 

 fol. 10, no 106. ' " 



