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dispose que la clôture du compte, qu'on faisait d'habitude au 

 domicile du clerc de la gilde, se ferait désormais au dit local 

 avec l'assistance du clerc. ^. Les jurés des tapissiers devaient 

 régler leur bilan à la Saint-Jean ou, au plus tard, dans la quin- 

 zaine qui suivait cette date, également avec le concours du 

 clerc de la gilde, et rendre compte ensuite devant la gilde le 

 l®"^ octobre ou dans la quinzaine suivante, sous peine d'une 

 amende de 1 ridder -. 



Au XV® siècle, les fonctions de juré étaient enviées par les 

 plus ambitieux du métier. Dans les temps modernes, les 

 dépenses qu'elles entraînaient rendirent de plus en plus diffi- 

 cile le recrutement des chefs de la corporation. Au XVIII® siècle, 

 les métiers, en pleine décadence, ne trouvent plus personne qui 

 veuille assumer la tâche de les administrer. Les chapeliers 

 notamment exposent, en 1727, devant les magistrats de la ville, 

 que leur métier a tellement décliné, grâce â la concurrence 

 étrangère, qu'aucun d'eux ne se sent le courage d'accepter le 

 mandat de juré. Nouvel indice de l'état vermoulu des corpo- 

 rations et de la nécessité de leur inévitable disparition. 



* Privilegien ende register der laekengidde^ fol. 69, man. n» 397. 

 Archives de la ville. 



- Ordonnantien der Ambachten, fol. 138 v». Le mémoire historique 

 de 1772 constate à son grand étonnement que les fabricants de chaises 

 en cuir d'Espagne rendaient leurs comptes « aux commissaires, députés 

 par la chambre ditte Laekengulde, dont ce corps ressortit sans qu'on 

 puisse découvrir la raison, puistfu'il a été tiré des menuisiers qui ont de 

 toute ancienneté été et sont encore sous le magistrat de cette ville ». Il 

 insiste également sur les difficultés qui ont éclaté entre le magistrat et la 

 gilde au sujet des droits que cette dernière voulait exercer sur les cha- 

 peliers. 



