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gneuries abandonnées à des mains bourgeoises ne l'ont été 

 très souvent que par suite d'extinction de l'antique lignée. A 

 part certaines exceptions, les féodaux maintiennent la pureté 

 de leur écusson, ils mènent une vie essentiellement militaire, 

 accompagnent les ducs, fréquentent la cour et joutent dans les 

 tournois. Les multiples noms des seigneurs féodaux, qui, jus- 

 qu'à la fin de X1V« siècle, scellent à côté du duc les privilèges 

 et les actes importants de Tadminislration ducale, n'ont rien 

 de commun avec les noms des patriciens urbains '. 



Les milites, les chevaliers ou les rudders, qui rehaussent de 

 leur titre l'éclat des lignages, restent avant tout bourgeois de 

 Bruxelles. Ils ne songent pas un instant à l'incompatibilité de 

 ces honneurs avec l'exercice de la profession de marchand. Le 

 premier officier du duc, l'amman, n'est très souvent lui-même 

 qu'un simple drapier-. 



Au nombre des deux cent cinquante-cinq chefs de famille, 

 âgés de 58 ans, qui en 1375 optent pour tel ou tel lignage, 

 nous relevons les noms de dix chevaliers et de soixante- 

 quatorze patriciens qualifiés de sire, heere, dominus ^. 



L'enquête particulière que nous avons faite sur les princi- 

 pales familles bruxelloises, sur les Serclaes, les Uselen, les Van 

 den Heetvelde, les De Pape, les de Hertoghe, les Spyskens, les 

 Pipenpoy, les Sire Jacob, nous a pleinement démontré que les 

 membres de ces familles s'occupaient de père en fils d'indus- 

 trie drapière. Comme nous connaissons les noms des deux 

 cent cinquante-cinq chefs de famille, qui firent choix d'un 

 lignage en 137o, il serait même hautement intéressant de 

 rechercher jusqu'à quel point ces personnages étaient proprié- 

 taires fonciers, magistrats publics, commerçants et industriels. 

 La solution serait lumineuse, et nous ne doutons pas un 



* Citons simplement pour mémoire la liste des témoins de l'acte de 

 1339, celle de la charte de Cortenberg de 1372. Liiyster van Bradant, 

 pp. 115 et 154. 



2 Voyez le cas de Van Heetvelde, p. 187. 



^ Wauters, Histoire de Brvjcelles, I, p. 158, publie la liste de ces 

 familles. 



