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Lorsqu'au XV'« siècle elle se sentit menacée dans ses condi- 

 tions d'existence, elle fit un salutaire retour sur elle-même, et 

 en accueillant toutes les forces, grandes et petites, qui se pré- 

 sentaient à elle, elle prolongea pour plusieurs siècles encore 

 la durée de sa vie. 



L'examen des statuts et règlements nous permet de saisir, 

 dans ses grandes lignes du moins, la situation du drapier- 

 entrepreneur vis-à-vis de ses salariés. 



Déjà en 1282, à la suite de certains désordres qui avaient 

 éclaté parmi les artisans de l'industrie drapière, on avait dû 

 déterminer exactement la situation du maître foulon. Il doit 

 tondre ou faire tondre la pièce qui lui est remise, à moins que 

 celui à qui appartient le drap n'en juge autrement ^. Si le drap 

 est détérioré dans sa maison, et si le drapier porte plainte 

 devant la gilde, il est obligé de réparer le dommage; si l'étoffe 

 est perdue ou volée, il est forcé d'en payer le prix. Il est égale- 

 ment tenu de prester ses services au salaire déterminé par les 

 règlements 2. 



A part ces deux personnes, drapier et maître foulon, il est 

 question de celui qui travaille sous les ordres de ce dernier, 

 c'est-à-dire du compagnon, de sorte que nous connaissons 

 exactement la tilière industrielle, le drapier, le maître foulon 

 et le compagnon foulon. Ces deux derniers ne sont que des 

 salariés, et le même règlement détermine la situation du com- 

 pagnon vis-à-vis du maître au point de vue du partage du 

 salaire 3. 



D'autres textes contribuent à éclairer la situation de Tentre- 



* « Bereijden met sconeii daghe ende al sceren, dieghene en verbode 

 » hen dies dlaken ware. » 



- « Ware oec dat sake dat eneeh laken int smeestershuis worde mis- 

 » maect of meshandelt, so dat hem dieghene beclaegde, dies dlaken 

 » ware, ende siin laken brachte ende tonet vore de guide, dat moeste de 

 » meester beteren na raet der gulden, ende wert verloren, so moest die 

 » meester gelden. » Wauters, Preuves, p. 268. 



5 Voyez le paragraphe Salaire. 





