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pour un last ^. Chez les cordonniers, pour faire échouer les 

 manœuvres trop intéressées de certains maîtres, attirant par 

 l'appât du salaire jusqu'à vingt compagnons dans leur atelier, 

 il fut défendu d'employer plus de neuf compagnons, y compris 

 l'apprenti 2. 



Le monopole individuel menaçait les tailleurs tout autant 

 que les cordonniers. Comme certains d'entre eux s'emparaient 

 de toutes les commandes alors que la généralité des maîtres 

 mourait de faim, de graves désordres éclatèrent au sein du 

 métier. 11 fut établi que dorénavant chaque maître ne pour- 

 rait engager au delà de dix compagnons, et si sa clientèle était 

 trop étendue pour pouvoir répondre à ses exigences, il n'aurait 

 qu'à remettre l'excédent des commandes à des maîtres sans 

 travail. 11 serait puni d'une amende de 6 florins, s'il engageait 

 un nombre de compagnons supérieur au nombre fixé 3. 



Les maîtres tailleurs bien achalandés paralysèrent l'effet de 

 ces mesures par une manœuvre aussi rusée qu'ingénieuse. Ils 

 éparpillèrent leurs compagnons en petits groupes par toute la 

 ville, dix ici, dix là-bas, dix ailleurs. Les maîtres sans travail 

 s'aperçurent bien vite de la fraude, et ils se seraient portés à 

 des voies de fait sans la prompte promulgation d'une nouvelle 

 ordonnance, défendant aux maîtres de travailler ou de faire 

 travailler ailleurs que sous leur propre toit. On prit en même 

 temps des mesures contre la fraude des compagnons travail- 

 lant pour leur compte personnel sans avoir acquis la maîtrise ; 

 quand ils étaient surpris en flagrant délit, ils se réclamaient de 

 quelque veuve de maître, qui affirmait, en retour d'une légère 

 récompense, que l'ouvrier en défaut ne faisait que travailler 

 pour elle. Devant cette affirmation, il ne restait qu'à s'incliner ^. 



1 Ordonimntien cler Ambachten, fol. 131 v». Ordonnance du 2 mars 1475 

 (n. s.). 



2 Ordonnance du 2 septembre 1671. Liasse des cordonniers aux 

 archives de la ville. 



3 Ordonnance du 2 décembre 1680. Liasse du métier aux archives de 

 la ville. 



* Le 17 décembre 1707, on défendit aux épingliers de tenir plus de 



