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cru sur serment, et le meunier tenu de compléter ce qui venait 

 à manquer. Le meunier qui n'aurait pas observé le règlement 

 était chassé de son moulin, et privé pendant un an de la jouis- 

 sance de tout autre moulin de la ville ^. 



Tout autant que le pain, la bière était soumise à une étroite 

 surveillance de la part du pouvoir urbain. Nous avons vu déjà 

 comment on faisait la distribution de la matière première, 

 achetée en bloc à Matines ou à Anvers, entre tous les membres 

 de la corporation -. Pour assurer le respect des lois et des 

 règlements édictés, on nomma huit vérificateurs jurés, huit 

 accisiens comme nous dirions, chargés de parcourir les bras- 

 series et de vérifier la qualité de la bière. Nous verrons plus 

 amplement leurs attributions au paragraphe consacré à l'in- 

 spection du travail. 



§ 3. — La journée de travail. 



La journée de travail était méthodiquement distribuée. Elle 

 était allongée ou raccourcie suivant les saisons. Sa réglemen- 

 tation minutieuse se rattachait au système général adopté par 

 la corporation, dans le but de répartir la production entre 

 tous les producteurs. Jointe à la limitation du nombre des 

 apprentis et des compagnons, ainsi qu'à l'égale distribution des 

 matières premières, elle devait concourir à maintenir l'équi- 

 libre économique entre tous les suppôts. D'un autre côté, des 

 considérations d'intérêt général réclamaient la réglementation 

 des heures de travail. Il fallait veiller, en effet, à la tranquillité 

 publique en obligeant tout le monde à se retirer de la voie 

 publique à une heure déterminée. 11 fallait, en outre, prévenir 

 ces terribles incendies que l'éclairage défectueux par la chan- 

 delle ne provoquait que trop souvent. Les chroniques contem- 



1 Voyez aussi l'ordonnance du 16 avril 1385, délimitant la situation 

 respective des meuniers et des boulangers. Ordonnantien der A mbachten, 

 fol. 31. 



- Voir plus haut, p. 227. 



