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poraines nous ont conservé le souvenir de ces effroyables 

 désastres, qui réduisaient en cendres des cités entières ou 

 détruisaient en masse les taudis de chaume des quartiers 

 populeux ^. Aussi, les statuts des métiers interdisent le tra- 

 vail à la lumière, et ceux des savetiers et des ferblantiers allè- 

 guent même expressément le danger d'incendie pour justifier 

 leur défense -. Les serruriers remarquent en outre que le 

 travail du soir ne pouvant être aussi bon que celui exécuté 

 pendant le jour, il fallait l'interdire de crainte que le public 

 ne fût mal servi 3. 



Un document précieux nous renseigne exactement sur la 

 durée de la journée de travail aux différentes époques de 

 l'année. Ce document date du commencement du XVI« siècle, 

 mais il est certain qu'il trouvait déjà son application au siècle 

 précédent. 



Ce texte est intitulé : Coustumes ordinaires d'aller en l'on- 

 vraige, tant en y ver que en estes, desquelles l'on me à Bruxelles 

 et ens aultres villes de Brabant 4. 



1 Voir plus haut, p. 3, note 1. — G. Des Marez, Histoire de la propriété 

 foncière dans les villes du moyen âge. Gand, 1898, p. 71, note 1. 



2 Ferblantiers, 2 décembre 1448. Ordonnantien der Ambachten, fol. 40. 

 Archives de la ville. — Savetiers, 18 juin 1450. « Omme te verhuedene 

 » de ongevalle van viere die dair af comen souden moegen. » Ibid., 

 fol. 41 yo. 



5 « Groete sorge gelegen is ende lichtelic bedriech geschien mochte 

 » Yore enen yegeliken die van den voirs. ambachte soude mogen doen 

 » wercken... aengezien ende gemerckt dat dwerck dat men bij avonde 

 » maict niet alsoe goed noch custbair gesijn en con, als dat men bij dage 

 » maict, ende dat diegene die quaet doen wouden, eer connen souden bij 

 » avonde spade om nasloetele of ander werck le doen maken ende con- 

 »» terfaiten dan bij daghe. » Ibid., fol. 30. Ordonnance du 22 juin 1433. 



•* Publié dans le Messager des sciences historiques, 1835, pp. 172 et 173. 

 Nous avons complété les lacunes. Ce que nous avons ajouté se trouve 

 entre crochets. 



