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médiaire, il devait la journée de huit heures. Du 10 avril au 

 l^"" mai, ses 12 1/2 heures étaient interrompues par une 

 demi-heure de récréation dans la matinée et une demi-heure 

 dans l'après-midi, probablement à 8 heures du matin pour 

 prendre un croûton en guise de second déjeuner et à 4 heures 

 du soir pour goûter. Du P"" mai au l^'" septembre, alors que 

 la journée était la plus longue — treize heures, — il avait 

 droit à un repos d'une heure le matin et d'une heure l'après- 

 dîner. 



L'ouvrier bruxellois se trouvait, au point de vue des heures 

 de travail, dans une situation infiniment meilleure que ses 

 confrères de France. Dans nombre de villes françaises, en effet, 

 l'artisan devait travailler sans discontinuer. ATroyes, les tisse- 

 rands étaient obligés de travailler depuis l'aube jusqu'à la nuit, 

 sans aucun arrêt pour le dîner. Ils devaient apporter « leur 

 quartier de pain... pour toute la journée, et s'ils voulaient du 

 potage, leur femme leur en devait prester au métier où ils 

 travaillaient, afin qu'ils ne fussent en rien troublés dans leur 

 besogne ^ ». A Châlons-sur-Marne, les compagnons tisserands 

 ayant réclamé trois arrêts pour leur déjeuner, leur dîner et leur 

 goûter, furent renvoyés de leur demande par le roi. On leur 

 enjoignit de travailler sans s'arrêter, comme les maçons, les 

 charpentiers et les autres artisans, qui eux aussi devaient 

 peiner depuis le lever jusqu'au coucher du soleil, conformé- 

 ment à l'usage suivi à Paris et dans les bonnes villes de 

 France 2, 



Le commencement et la fin des travaux étaient annoncés au 

 son de la cloche. 



A l'aube du jour, la cloche tintait, apprenant à la ville 

 encore endormie que le travail l'attendait. Aussitôt c'était la 

 vie partout. Le tisserand recommence le bruit cadencé des 

 lames de son métier, tour à tour soulevées et abaissées; le 



^ Ordonnances des Rois de France, V, p. 59o, n» 1358. 

 2 Ibidem, V, p. 194. Voir Eberstadt, Das franzôsische Gewerberecht 

 pp. 279 et 280. 



