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absous celui que les wardeurs auraient assigné devant eux, si 

 deux trésoriers de la ville n'avaient été présents à l'inslruc- 

 tion 1. 



L'élection des wardeurs, telle qu'elle avait été établie en 

 144M, tout entière aux mains de l'artisan, ne tarda pas à être 

 atténuée dans ses effets, par trop défavorables aux lignages. 

 On faisait remarquer que cette élection annuelle des war- 

 deurs nuisait à la draperie, et l'ordonnance du 27 janvier 1466 

 (n. s.) établit qu'à l'avenir on nommerait, à côté des deux war- 

 deurs annuels, deux wardeurs à vie, l'un pris dans le lignage, 

 l'autre parmi les nations, spécialement chargés de la sur- 

 veillance des lices. Chacun des quatre wardeurs verserait au 

 comptoir de change de la ville une garantie de 50 florins 

 d'or 2. Deux ans plus tard, en 1468, le magistrat, de concert 

 avec la gilde, rapporta cette innovation dans le but de soulager 

 le trésor public, mais comme la draperie, au lieu de se relever, 

 ne faisait que péricliter de jour en jour davantage, on crut 

 devoir revenir, dès l'année suivante, en 1469, à l'institution 

 des deux wardeurs à vie 3. Les huit wardeurs de la laine, qui 

 avaient été institués en même temps que les deux wardeurs à 

 vie, en 1466, suivirent les mêmes vicissitudes que leurs 

 collègues 4-. 



Le mode d'élection des wardeurs, qui avait été maintenu tel 

 qu'il avait été décrété en 1443, fut modifié à la suite des 

 troubles qui accompagnèrent l'avènement de Marie de Bour- 

 gogne comme duchesse de Brabant. Le grand privilège de 

 1477, extorqué à la princesse, inexpérimentée et sans soutien, 

 confia la nomination des wardeurs aux chefs de la gilde. 

 Comme ceux-ci devaient être choisis exclusivement parmi les 

 nations o, c'était attribuer aux métiers la nomination directe de 

 leurs contrôleurs. Cependant cette prépondérance dans la 



1 Witcorrectieboeck, fol. 193 v». 



- Registre aux privilèges de la gilde, fol. 14, § 65. 



5 Ibid., fol. 43. 



^ Ibid.,ioLU. 



s Roodtprivilegieboeck, fol. 42. 



