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sistant à séparer, par une insertion maladroite, la liste des 

 courtiers de celle des « hostelliers », alors que ces deux 

 groupes de commerçants devaient se suivre raisonnablement 

 l'un l'autre, en vertu de la similitude de leurs fonctions i, ou 

 bien que dans l'année de sa gestion il ne s'est pas présenté de 

 marchands en gros pour fournir caution. Cette dernière hypo- 

 thèse semble même la plus plausible, si nous remarquons 

 que diverses rubriques ont été écrites en même temps, 

 espacées l'une de l'autre par un blanc, dont l'étendue devait 

 avoir été calculée approximativement, et qu'ensuite sous cha- 

 cune de ces rubriques sont venues se ranger, au jour le jour, 

 les diverses inscriptions réclamées par la marche journalière 

 des affaires de la gilde. Bien plus, dans les trois rubriques qui 

 suivent, il s'agit d'un cautionnement à fournir : 1" par les 

 grossiers; 2^ par les weerden^ et 3"* par les 'pylliouders. Tandis 

 qu'il s'est présenté des weerden et des pylliouders, à des 

 dates dirtérentes de l'année, pour faire enregistrer leur caution- 

 nement, il ne s'est présenté à l'inscription aucun grossier de 

 la ville. 



La lecture des textes révèle, au point de vue du trafic, une 

 profonde différence entre le XIV^ et le XV«siècle. LeXlV^ siècle, 

 c'est l'époque de Texportation, la grande ère de prospérité 

 pendant laquelle nos fabricants vont au large et recueillent sur 

 les marchés extérieurs des bénéfices importants. On s'aperçoit 

 aisément à l'allure des affaires que c'est le grand commerce qui 

 domine la vie commerciale et industrielle. On semble n'atta- 

 cher au négoce de détail qu'une attention secondaire, aussi 

 on s'en occupe à peine dans les statuts élaborés. Au XV^ siècle, 

 le tableau change. Au fur et à mesure que les marchés exté- 

 rieurs se ferment à nos produits, les industriels se voient 

 obligés de se rabattre sur le détail, et dans la première moitié 

 du XV^ siècle commence à s'organiser une classe spéciale de 

 détaillants, sous le nom de Lakensnijders. Dans la seconde 

 moitié du siècle, quand l'industrie drapière bruxelloise se voit 



1 Voir plus loin ce que nous disons des courtiers et des hôtelliers. 



