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définitivement refoulée clans les limites du marché local, les 

 Lakensiiijders achèvent promptement leur constitution en 

 corporation et s'entourent de tout un système d'étroit protec- 

 tionnisme, destiné à garantir leur négoce contre les envahisse- 

 ments des produits étrangers. 



S'il est certain, malgré le silence relatif des textes, que le 

 détail était fortement répandu au XlVe siècle, il serait cepen- 

 dant téméraire d'affirmer que pendant cette période d'expan- 

 sion industrielle au delà de l'enceinte de la ville, il n'y ait eu 

 que des marchands détaillants, et que ceux-ci n'aient fait que 

 se transformer occasionnellement en marchands en gros. Nous 

 pensons, au contraire, que les membres des lignages, drapiers 

 et chefs de la gilde, se sont réservé un commerce en gros 

 plutôt qu'un négoce de détail. Si leur classe s'apprauvrit au 

 XV« siècle et cède la place à une classe organisée de détail- 

 lants, c'est précisément à cause de la décadence de l'industrie 

 drapière qui se manifeste alors. 



D'ailleurs, une question se pose. Puisque, à la Halle, on ne 

 vendait qu'à la pièce et à la demi-pièce, tandis que le débit à 

 l'aune se faisait à domicile ou le vendredi à la boucherie, qui 

 donc occupait les étaux à la halle? Des marchands en gros à 

 coup sûr, et si quelques-uns pouvaient à la rigueur s'occuper 

 chez eux de la découpe des pièces, la majorité d'entre eux 

 devaient certainement faire du gros l'unique objet de leurs 

 préoccupations. 



Interrogeons ici encore les livres journaliers de la gilde, et 

 notamment le livre de 4465, qui nous fournit précisément une 

 longue liste de membres, reçus dans l'association drapière 

 depuis cette date jusqu'en 1495. De janvier 1466 à juillet 1470, 

 c'est une énumération très sèche de noms. Le 14 juillet 1470, 

 pour la première fois, apparaît cette mention que le tondeur 

 Henri Van den Dycke est reçu dans la gilde : op ten snede, à la 

 coujJe, ce qui veut dire pour vendre à la coupe, à l'aune. Cette 

 mention se reproduit une seconde fois, le iiS avril 1472, et une 

 troisième fois, le 20 septembre 1473. A partir de cette année, 

 chaque inscription mentionne minutieusement la nature du 



