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Nous voulons résoudre ici directement, bien entendu dans la 

 mesure où les sources du XV^*' siècle nous y autorisent, le pro- 

 blème intéressant du trafiquant intermédiaire. Les textes 

 recueillis n'épuisent pas la question, tant s'en faut, mais ils 

 sont suftisants pour nous laisser entrevoir clairement la situa- 

 tion et fixer les éléments essentiels de la question. 



Nous avons relevé quatre espèces d'intermédiaires, dont 

 chacun peut se trouver, soit seul, soit en compagnie d'un ou de 

 plusieurs autres, sur le chemin parcouru par le produit depuis 

 le producteur jusqu'au consommateur. Ce sont : 



1° Le courtier [saamcoopere) ; 



2" L'intermédiaire contractuel ou le mandataire : 

 a) L'hôtelier ou weert; 

 . h) Le pylhouder; 

 c) Le mandataire proprement dit. 



3° Le voorcoopere ou premier acheteur; 



4" Le voortvercoopere ou revendeur en détail. 



1. — Le courtier. 



L'institution du courtage à Bruxelles apparaît avec des 

 caractères particuliers, sur lesquels il importe d'appeler l'atten- 

 tion. Gilliodts-Van Severen i et, à sa suite, Ehrenberg 2 ont 

 décrit le courtage et l'hostellage à Bruges. Leurs intéressantes 

 communications nous présentent les courtiers brugeois comme 

 un groupe d'intermédiaires privés, organisés corporativement, 

 réunis aux hostelliers dans le courant du X1V« siècle et vivant 

 de cette vie corporative commune jusqu'à la fin du XV« siècle, 

 moment où des courtiers jurés, placés directement sous le 

 contrôle du pouvoir municipal, entrent en scène. 



1 Ses articles dans les volumes VII et XII de La Flandre, — Aussi son 

 Inventaire des archives de la ville de Bruges. 



2 Maklers, Hosteliers und Bôrse in Brilgge voni Xlll. bis zum XVI. 

 Jahrh. (Zeitschr. fur das ges. Handelsrecht, 1885, t. XXX, pp. 403 

 à 468.) 



