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S'il sortait de sa passiveté pour héler le marchand ou l'attirer 

 vers lui, il était passible, comme tout vendeur d'ailleurs, d'une 

 amende de 5 sous de gros. 



Le drap vendu, le préposé au pijl percevait un droit de 

 4 gros. Le clerc de la halle, chargé d'inscrire les pièces 

 rentrées dans le local, les inscrivait toutes au nom du pijl- 

 houder; quand elles étaient vendues et quittaient le /?i;7, il 

 annotait alors les noms et prénoms des acheteurs et du cour- 

 tier 1. 



On le voit, le pijlhouder était un intermédiaire responsable, 

 auquel avaient recours les drapiers, obligés de se rendre à la 

 halle pour y vendre leurs produits. A ce titre, il méritait de 

 fixer notre attention. 



Cependant une question surgit. Le trafic devail-il forcément 

 se faire par l'entremise de ces vendeurs attitrés? Nous ne le 

 croyons pas. Tout d'abord, le nombre de quatorze pyl/iouders, 

 inscrits pour l'année 1416-1417, ne pouvait certainement corres- 

 pondre au nombre réel des étaux de la halle. Celle-ci, recon- 

 struite sur des plans plus vastes en 1353, devait contenir au 

 delà de quatorze bancs. Le pyllwuder était plutôt celui qui 

 prêtait son concours au petit fabricant, et de fait, dans les 

 lettres de 1365, nous remarquons fort bien qu'il détenait les 

 draps de différents clients. Le grand fabricant, marchand en 

 gros et vendeur habitué de la halle, était à même de se payer 

 le luxe d'un étal particulier et même de plusieurs, comme 

 l'attestent les comptes de la ville. Le compte de 1404, en effet, 

 nous apprend que la halle comptait quarante-cinq étaux, 

 mesurant chacun sept pieds, occupés cette année-là par vingt- 

 quatre marchands, dont quelques-uns détenaient en location 

 jusqu'à trois étaux à la fois '^. Les pylen semblent être des tables 

 de vente particulières, distinctes des bancs proprement dits. 



1 Lettres du 29 novembre 1365. Archives communales de Saint-Omer, 

 CXXXIV, 8. 



2 Archives du royaume. Comptes du domaine de 1403-1404. Chambre 

 des Comptes. Registre n» 4162. 



