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ment des salaires et la défection d'avec la gilde. Mais les événe- 

 ments tragiques de 1306 entraînèrent l'artisan sur le terrain 

 politique et social et lui donnèrent pour un instant l'illusion de 

 la réussite. Depuis ce jour, la conquête du pouvoir dut rester 

 l'objet exclusif de ses efforts. Les émeutes qui suivirent la révolte 

 de 1306, celle de 1364 surtout, furent de nouvelles tentatives, 

 qui, malgré leur insuccès, le rapprochèrent pourtant du but 

 que la grande révolution de 1421 devait réaliser enfin. 



Qu'avait été pendant cette période de lutte la situation de 

 l'élément populaire au point de vue de l'exercice des droits 

 civiques? Nous ne saurions le dire avec certitude, mais il est 

 incontestable qu'entre les membres des lignages ou les hommes 

 de naissance, les geboertiglie lieden, comme on les appelait, et 

 les hommes du commun, il existait une profonde différence, 

 tant au point de vue politique qu'au point de vue social. Seuls 

 les lignages présentaient les candidats aux fonctions publiques, 

 seuls ils les nommaient avec l'approbation du duc. L'adresse 

 des actes porte, il est vrai, généralement la mention collective 

 de poorteren gemeyneleck van Brussele, k côté de celle des 

 échevins, des jurés, du conseil et des trésoriers U Mais cette 

 expression collective embrasse-t-elle la généralité des habitants 

 ou une partie seulement, c'est-à-dire ceux qui sont qualifiés 

 poorlers? C'est ce que nous ne savons pas, et il semble bien 

 qu'il faille voir dans la classe des poorters, avant l'avènement 

 de la démocratie, une classe déterminée et privilégiée de 

 citoyens. Les artisans interviennent pour la première fois dans 

 un acte public, en 1306, après un triomphe éphémère, quand 

 il s'agit de convenir de commun accord avec les patriciens de 

 s'en remettre à l'arbitrage du duc. A cette convention prennent 

 part « les sept lignages, le maître de la commune, les éche- 



1 L'adresse des actes varie constamment dans le courant du XIV^ siècle. 

 Voyez dans le Liitjster les actes de 1334, 1339, 13S6, 1377 et 1418. Après 

 l'établissement de la nouvelle constitution de 1421, la forme a plus de 

 fixité : « Amman, borgmeesteren, scepenen, rentmeesteren ende raedt 

 )) der stadt Brussel ». Ces différentes formes correspondent au dévelop- 

 pement successif des différentes magistratures. 



