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des lignages, s'occupant de commerce et d'industrie, l'ordre de 

 s'affilier au métier qui les concernait ^. 



Ainsi fut rendu complet le triomphe des métiers. Leur 

 volonté pouvait se manifester désormais librement. Leur 

 bourgmestre, leurs deux trésoriers et leurs six conseillers 

 avaient leur siège à côté du bourgmestre, des deux trésoriers 

 et des sept échevins patriciens. Les magistrats plébéiens, sortis 

 de charge, entraient de plein pied dans le large conseil, et 

 comme couronnement à tout cet édifice politique, les jurés 

 des nations, issus directement du vote des artisans incorporés, 

 formaient une vaste assemblée ou parlement bourgeois, dont 

 le consentement était nécessaire aux grandes décisions, dont 

 dépendait le bien de la république. 



Les jurés de chaque nation avaient leurs réunions pério- 

 diques, comme les jurés et les membres de chaque métier 

 avaient les leurs. Le couvent des Frères mineurs, religieux dont 

 les tendances démocratiques avaient été de tout temps mani- 

 festes, semble avoir été le local ordinaire, choisi par les repré- 

 sentants du peuple, pour délibérer sur leurs intérêts 2. Quand 

 il s'agissait, en effet, d'apaiser le conflit qui s'était élevé entre 

 les épingliers et les ceinturonniers, la nation Saint-Pierre, à 

 laquelle ils ressortissaient, se réunit dans le réfectoire de ces 

 frères 3. Dans les assemblées de ce tiers-état urbain ne régnaient 

 pas toujours ce calme et cette dignité qui auraient convenu à 

 un peuple souverain. Henri de Cobbeghem, maçon, se vit 

 condamné à un pèlerinage à Bâle, parce qu'il s'était comporté 

 avec une indécence inqualifiable dans la réunion des hommes 

 de sa nation ^, et son confrère Jean de Laet fut envoyé à Saint- 



• Sivertboeck, fol. 49 v°. Voir ci-dessus, p. 32. 



2 A iNamur, à la fin du XIV* siècle, le couvent des Frères mineurs sert 

 pareillement de local de réunion aux métiers quand ils élisent leurs chefs. 

 BoRGNET, Messager, 1847, p. 188. 



'" « ...îen minderbrueren in den reefter », iO décembre 1426. Registre 

 atix privilèges des ceinturonniers, fol. 10 v». Archives de la ville. 



* « Item, omdat Heyne van Cobbegem, metser, tanderen tiden te min- 

 » derbruederen, daer de goede manne van synre nacien vergadert waeren, 



