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Jacques en Gallcie pour avoir tiré son couteau, prêt à frapper le 

 juré qui avait combattu l'opinion subversive qu'il avait pro- 

 fessée^. Avant le bombardement, les diverses nations avaient 

 choisi leur local à la Grand'Place, telle la nation Saint- 

 Christophe, qui avait sa chambre à la maison du Moulin à 

 Vent 2. 



Les neuf nations se réunissaient à leur tour dans une com- 

 mune assemblée, la veille de la Saint-Jean, quand il s'agissait 

 de renouveler les magistrats, et il semble qu'ils tenaient une 

 seconde séance générale le jour de la procession de Saint-Lau- 

 rent 3. Elles se réunissaient en outre à l'hôtel de ville avec 

 les deux premiers membres, chaque fois que la direction des 

 affaires publiques réclamait ces solennelles assises *. Les 

 nations avaient leurs archives, qui étaient renfermées dans la 

 tour du Miroir, au moment où celle-ci s'écroula le 7 novem- 

 bre 1696; cette catastrophe suscita le trouble parmi la popula- 

 tion et amena les nations à rédiger à l'adresse du roi 1b Lmjster 

 van Brabant, dans lequel elles consignèrent leurs privilèges et 

 leurs franchises s. 



Le privilège de 1421 et les privilèges interprétatifs subsé- 

 quents avaient établi les principes fondamentaux de la consti- 

 tution populaire. A travers tout le XV^ siècle, ces principes 

 restèrent immuables, et il n'y fut dérogé que momentanément, 

 lorsqu'à l'avènement de Marie de Bourgogne les plébéiens vou- 

 lurent déroger au système d'équilibre politique, si sagement 



» groote onzedicheit gebesicht heeft. » Witcorrectieboeck de I450-I4ÔS, 

 fol. 60 yo. 



• Witcorrectieboeck de 4430-U53, fol. 60. La nation à laquelle les 

 maçons appartenaient était celle de Saint-Nicolas. 



- Registre aux locations des biens de la ville, n^ 596, fol. 8. 



5 Du moins en était-il ainsi à la fin du XV'' siècle, comme l'atteste une 

 ordonnance des tisserands en laine, du l^^ avril 1493. Privilegien ende 

 régis ter der laekengulde, fol. 70, man. n^ 397. Archives de la ville. 



' « Op thuijs te gaene aise de drie leden vergaderen. » Ibidem. 



'•> Décret de Charles II, en date du 3 avril 1700, man. n» 5, aux archives 

 de la ville. 



