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évolution sociale accomplie, il entraîna irrémédiablement dans 

 sa chute ces corporations que les artisans avaient édifiées au 

 jour de leur triomphe ^. 



§ 2. — L'artisan dans la vie militaire. 



Dans l'état social du moyen âge, qui obligeait un chacun h se 

 protéger personnellement, à défaut de pouvoir central, suffisam- 

 ment robuste pour se charger de la défense commune, la ville 

 imposait à ses membres l'obligation de défendre et de garder 

 ses remparts. A côté de ce service militaire intérieur se plaçait 

 le service militaire extérieur, exigé par le souverain. En prenant 

 place comme puissance indépendante dans le monde féodal, la 

 ville contractait, comme vassale, l'obligation de l'ost vis-à-vis 

 de son suzerain. Dans l'un et dans l'autre cas, c'était le service 

 militaire personnel et obligatoire pour tous. 



Le XV^ siècle fut ici encore une période de profonde trans- 

 formation. Le service intérieur fut réglementé et une garde 

 civique régulière constituée. Le service extérieur personnel fut 

 aboli, car depuis que l'art de la guerre était entré dans d'autres 

 voies, des armées mercenaires, composées de professionnels, 

 avaient été créées, et les milices communales avaient rempli 

 leur rôle. Les bourgeois furent autorisés à rester chez eux, 

 mais leur obligation fut non pas supprimée mais transformée. 

 Ils durent désormais fournir des tentes, des chariots ou des 

 armes, équiper et payer un nombre déterminé de stipen- 

 diaires '^. 



Cependant, avant de décrire cette situation nouvelle et son 

 contre-coup sur l'organisme corporatif, jetons un rapide coup 

 d'oeil sur l'organisation militaire bourgeoise telle qu'elle fonc- 

 tionnait au siècle antérieur. 



^ Voir p. 106. Voir aussi pp. 31, 34 et 41. 



* Sur les armées permanentes, voir Guillaume, Histoire de Uorganisa- 

 twn militaire sous tes ducs de Bourgogne il. XXÏI des Mémoires in-S» de 

 l'Académie royale de Belgique, 1848). 



