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Les jurés sont obligés de porter plainte devant la gilde et de 

 réclamer des mesures répressives. Quand ils convoquent les 

 artisans « pour affaires concernant la police de la ville et du 

 métier », personne ne daigne venir, « à la grande honte, dom- 

 mage et préjudice de ladite ville et dudit métier ^ ». Les jurés 

 des chaudronniers poursuivent devant les échevins deux indi- 

 vidus, Jean Bruyiant et Gille Leeman, parce qu'ils ont refusé 

 carrément de se rendre à la convocation qui leur avait été faite. 

 Les magistrats en appellent au témoignage de la majorité des 

 compagnons, qu'ils chargent de faire connaître l'usage. Le 

 résultat de l'enquête est défavorable aux prévenus, et le tribunal 

 décide que cet ancien point des statuts doit être observé ^. 

 Dans tous les règlements d'ailleurs, nous rencontrons indis- 

 tinctement l'ordre formel intimé aux ouvriers de se rendre 

 aux assemblées 3. 



Toutes ces mesures, tant préventives que répressives, nous 

 montrent combien le fonctionnement normal et régulier de la 

 corporation se trouvait déjà compromis, vingt-cinq ans à peine 

 après sa solennelle reconnaissance. Le zèle corporatif que les 

 artisans avaient déployé dans le stade de formation de leurs 

 associations, se refroidissait singulièrement. Jadis, ils avaient 

 fait spontanément les sacrifices les plus grands pour se consti- 

 tuer une caisse; ils avaient même bravé la loi pour arriver à 

 leurs fins. Ils s'étaient réunis malgré l'interdiction qui frappait 

 l«urs assemblées, et ils avaient revendiqué comme un privilège 

 le droit de s'équiper et de veiller à la garde de la ville et 

 du pays. Ils avaient rivalisé de zèle pour rehausser par leur 

 présence les processions annuelles; ils s'étaient fait construire 



. * Privileyien ende register der laekemjulde, fol. 76 Ordonnance du 

 12 septembre 1479. 



2 16 février 1535. Registre aux privilèges des chaudronniers, fol. 11 et 

 fol. 12. Archives de la ville. 



5 Ainsi, citons encore ceux des tapissiers du 10 juin 1473. Ordonnantien 

 der Ambachten, fol. 109 v. 



