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démission est entourée de certaines restrictions établies dans le 

 but de la prévenir. Les statuts des merciers disposent que 

 celui qui veut se retirer doit se faire rayer, payer la cotisation 

 complète de l'année commencée, et donner, en outre, un droit 

 de sortie d'un '/^ florin ou dinckaert. Les peintres, les batteurs 

 d'or et les verriers inscrivent une disposition identique dans 

 leur règlement, et les ébénistes exigent un droit de sortie de 

 4 sous. En outre, toutes ces confréries forcent le confrère, 

 qui désirerait rentrer dans l'association après en être sorti, de 

 payer de nouveau le droit d'entrée et d'attendre l'expiration 

 du délai d'attente, avant de pouvoir toucher. Il est donc placé 

 absolument sur le même pied que celui qui s'atfilie pour la 

 première fois. Dans ces conditions, le confrère, qui désire 

 démissionner, réfléchit avant de s'en aller. 



Les merciers, dont la corporation comptait certainement le 

 plus grand nombre de pauvres, avaient un système de bienfai- 

 sance particulier, qu'il importe de signaler. Ils logeaient leurs 

 malades et leurs infirmes dans un enclos composé de maison- 

 nettes, groupées autour de leur chapelle, dédiée au Sauveur *. 

 L'ordonnance du 20 juin 1468, décrétant l'augmentation des 

 droits de maîtrise, insiste dans son préambule sur les frais 

 énormes qu'entraîne pour la corporation l'entretien de ses 

 pauvres. Les merciers exposent qu'ils ont de grandes dépenses 

 à supporter, notamment pour leur chapelle, où l'on célèbre 

 chaque jour le service religieux en l'honneur de Dieu et pour 

 la commodité des gens qui habitent aux alentours. Ils font 

 remarquer que leurs pauvres logent dans l'enclos, qui entoure 

 la chapelle, et signalent la présence d'un fou qu'ils sont obligés 

 d'enfermer dans une cage et qui leur coûte 30 florins par an. 

 Ils ajoutent que les pauvres deviennent d'année en année plus 

 nombreux et que les maisonnettes, totalement délabrées, ont 

 dû être reconstruites plus larges et plus spacieuses. En outre, 

 ils allèguent qu'indépendamment des pauvres, logés dans 



* Chronique abrégée de Bruxelles, a" WIA. Archives de la ville, inan. 

 no 21. 



