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l'enclos de la chapelle, ils ont un certain nombre d'indigents, 

 placés dans les familles bourgeoises de la ville i. 



On remarque aussitôt les deux points intéressants de ce 

 système : la concentration des infirmes dans un endroit déter- 

 miné, le placement des pauvres dans des familles particulières. 

 On préconise précisément de nos jours ce dernier système de 

 bienfaisance, et on voudrait voir les pauvres, et spécialement 

 les orphelins, logés dans des ménages bourgeois. 



Au moment où les merciers exposent ainsi au magistrat la 

 détresse de leur caisse et signalent les grandes ressources dont 

 ils ont besoin pour soulager leurs malades, ils n'avaient pas 

 encore institué une caisse spéciale pour pauvres Ce ne fut que 

 quelques années plus tard, le 20 décembre 1473, qu'ils 

 créèrent officiellement leur confrérie. Le nombre de leurs 

 indigents allait toujours en augmentant, et ils étaient 500, 

 en 1613, quand ils prièrent le magistrat de bien vouloir aug- 

 menter encore les droits d'admission à la maîtrise. 



En dehors des confréries charitables, instituées dans le cou- 

 rant du XVe siècle, existait une confrérie connue sous le nom de 

 confrérie de Saint-Ùoy. Elle était fort ancienne et semble avoir 

 été constituée par l'ensemble ou tout au moins par une partie 

 des artisans, probablement à une époque où les corporations 

 n'étaient pas encore complètement organisées. Un mémoire 

 adressé aux neuf nations, le 21 mars 1699, rappelle dans son 

 préambule que « ladite confrérie a pris naissance à l'année 1000 

 jjar la réunion des caisses des pauvres des forgerons, des orfèvres, 

 des selliers, des peintres, des lormiers, des couteliers, des bou- 

 langers et d'autres, comme il ressort d'une lettre du samedi 

 après le jour de la Purihcation anno 136l' 2 », Si la date de 

 fondation indiquée est évidemment légendaire, il n'en est pas 



1 Ordonnanlicn der Ambacliten, 136o-1501, fol. 90 v». Archives de la 

 ville. 



2 Corte Aenwijsinghe van den oorspronck ende gherechticlieden dt'.^ 

 Broederschap van S. Eloij ... aen de goede mannen van de negen natien ... 

 den 21 meerl 1699. Tôt Brussel, bij Gielis Strijckwant. Imprimé de 

 49 pages in-folio aux archives de la ville. Relié dans le manuscrit n° 88. 



